Zafra es un pueblecito
extremeño de unos 17.000 habitantes que tiene su origen en la villa romana de
Segeda o Restituta Iulia Imperial, importante enclave entre Sevilla y Mérida en
la Vía de la Plata. Durante la invasión musulmana pasó a llamarse Çafra, del
que deriva Zafra.
Su época de
esplendor le vino en el siglo XV, cuando se convirtió en el centro del Señorío
de Feria, años en los que se construyó la muralla, el alcázar, el Hospital de
Santiago y el Monasterio de Clarisas de Santa María del Valle.
Durante la
conquista del Nuevo Mundo, Zafra aportó 221 habitantes que se fueron en busca
de riquezas. En los siglos posteriores, el Ducado de Feria acabo siendo
integrado en el Ducado de Medinaceli.
Su historia ha
quedado reflejada en sus calles. Por su gran riqueza fue declarada en 1965
Conjunto Histórico Artístico de Interés Nacional y ha sido elegido él pueblo
más bonito de Extremadura en sucesivas ocasiones por los viajeros.
Qué ver en
Zafra
1. Palacio de
los Duques de Feria: construido en tan sólo seis años por el segundo Señor de
Feria (s. XV), hoy pertenece a la Red de Paradores Nacionales. En su interior
destaca su patio de mármol renacentista y en el exterior, su gran Torre del
Homenaje.
2. Plaza
Grande: se realizó en el siglo XVI sobre una antigua iglesia medieval y un
cementerio. La plaza está porticada y la conforman dos placitas más pequeñas. Un
de ellas está empedrada y es peatonal y la otra está adoquinada y abierta al
tráfico. Está llena de bares y terrazas.
3. Plaza Chica:
está comunicada con la Plaza grande por el Arquillo del Pan, lugar en el que se
encuentra la Esperancita, un retablo de la Virgen de la Esperanza. En una de sus
columnas hay una Vara de Medir, que recuerda la actividad comercial que tuvo en
su origen, y el antiguo Ayuntamiento, que ahora es el Palacio de Justicia. Hoy también
está llena de bares.
4. Convento de
Santa Clara: construido para las monjas clarisas en el siglo XV por orden del
primer Duque de Feria, hoy alberga un museo sobre cómo era la vida en el
convento y cómo se organizaba la ciudad y la nobleza en aquella época. Dentro
puedes ver el monumento funerario a los Suárez Figeroa o El Terno de Águilas.
5. Calle Sevilla:
la calle más comercial y concurrida de Zafra.
6. Iglesia de la
Candelaria: edificio tardogótico del XVI, que incluso llegó a ser colegiata en 1609.
En ella destaca el retablo mayor y cuadros de Zurbarán.
