¿Qué hacer en una escala en Abu Dhabi? A mí me dio para mucho…

Mi vuelo desde Melbourne llegó a las 6’45 y el próximo hacia Madrid salía a las 02’10. Abu Dhabi es el mayor de los siete emiratos. Tenía muchas horas que gastar aquí y había que aprovecharlas.  Para despejarme un poco y poder ducharme en condiciones, contraté un hotel, sobre todo por la ducha que iba a necesitar por la tarde tras volver del desierto. Bueno, con el calor que pasé, acabé duchándome cada vez que volvía al hotel…Así quedó organizado mi día:

Qué hacer en una escala en Abu Dhabi

1. Visitar la Mezquita Sheikh Zayed: 

Es lo más destacable de Abu Dhabi y no te la puedes perder. La Gran Mezquita recibe su nombre del padre de los Emiratos, el hombre que lideró el país tras el descubrimiento del petróleo. Esta mezquita, en honor a él, se abrió en 2007 y tiene su tumba en el exterior de la Gran Sala.

Es un sitio impresionante. 20.000 metros cuadrados de templo, la 15ª más grande del mundo y la 1ª de los Emiratos; 1048 columnas interiores, 96 exteriores, lámparas de Swarovski de 9 toneladas de peso, mármol, lapislázulis, amatistas, ónix rojo, nácar, puertas automáticas… es el lujo por el lujo. Incluso tiene la alfombra más grande del mundo. Sus 5.627 m2 fueron hilados por 1200 mujeres iraníes y pesa 47 toneladas.

Hay visitas guiadas gratuitas y también se puede visitar por libre. En ambos casos se debe mostrar decoro. Para ello, los guardas te indican dónde se cogen los trajes. Hay que atravesar un parking subterráneo hasta llegar allí. Te pedirán el pasaporte o cualquier tarjeta identificativa para que te los presten. A algunos le han pedido un depósito de 50 AED, a mí no me pidieron nada. En mi caso no hubo problema. Mis cosas estaban arriba y yo dije que mi identificación la tenía mi marido, que yo no tenía nada, y sólo tuve que poner mi nombre y mi nacionalidad en un papel. A continuación, me dieron la abaya y el hijab (pañuelo). Tuve problemillas para ponérmelo y las mujeres se reían, hasta que vino una y me ayudó porque me lo estaba poniendo al revés. Es raro empezar a vestirte cuando tienes a cinco mujeres mirándote y riéndose porque no sabes. Pero, yo también me reí.

Los hombres pueden pedir también su traje (kandura) o no. No es necesario si van con pantalones largos y camiseta de manga corta o larga. No de tirantes, ni de sisas.

Una vez bien vestida, subí para disfrutar de la mezquita. Preciosa, imponente, toda blanca, una auténtica joya. Si tienes unas cuantas horas en Abu Dhabi, no lo dudes y visítala.

Horario: de 9:00 a 22:00 todos los días, menos los viernes.

2. Pasear por La Corniche

Después de ducharme en el hotel, cogí un taxi hacia El Corniche. El paseo marítimo de Abu Dhabi es un bonito lugar para caminar un rato. 8 km llenos de rascacielos, parques, amplias aceras, restaurantes, cafeterías…Allí se encuentra su famosa playa. Pese a la brisa del mar, no duramos mucho allí por el calor que hacía. Insoportable. Así que, tras un paseo rápido y chorreando, volví de nuevo al hotel a ducharme, estar con el aire acondicionado un rato para quitarme el soponcio y a descansar para el tour de por la noche.

3. Safari por el desierto

Si dispones de más horas en Abu Dhabi, esta visita te la recomiendo después de la mezquita. Es una turistada, lo sé. Pero disfruté mucho. Por la tarde me recogieron en el hotel y me llevaron, junto con 4 turistas más, a visitar el desierto. Se hacen varias paradas para hacer fotos, ver camellos, y disfrutar del paisaje. Entre parada y parada, safari en 4x4 (¡no apto para los que se marean!). Subir y bajar por las dunas, quedarse el coche a dos ruedas, velocidad, ruido de motor, tambaleos… acabamos con un mareo de la hostia, pero nos encantó. Aquí te cuento la experiencia. 

Además, te llevan a un “poblado” árabe tradicional y puedes ver un espectáculo de danza del vientre, comer en el buffet libre y fumarte una sisa. Una experiencia única ver las estrellas en el desierto antes de partir para casa. 

Horario: te recogen a las 16'30 - 17'00 y la vuelta es a las 21'30 - 22'00 (Aunque hay varias opciones). 

Espero que te haya dado ideas para tu escala en Abu Dhabi ;)

Si quieres ver más fotos de Abu Dhabi, puedes encontrarlas en mi tablero de Pinterest.

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➤ Cómo llegar del aeropuerto al centro de Abu Dhabi

Mapas de las rutas de Melbourne a Cairns (Daintree) - Itinerario: Australian East Coast

Aquí dejo los mapas de las rutas que hice en la campervan durante mi viaje en carretera por la Costa Este Australiana, antes de visitar el centro del país. Espero que te sirva de ayuda para planificar tu viaje. 

Gran ruta 1: Tramo de la Great Ocean Road hasta los 12 Apóstoles

Gran ruta 2: De Melbourne a Sydney pasando por Canberra

Gran ruta 3: De Sydney a Brisbane

Gran ruta 4: De Brisbane a Cairns

Gran ruta 5: de Cairns a Daintree

👉 Fuentes:
www.driveaustralia.com.au/ 
www.discovery-campervans.com.au/
www.escapediscoveryadventures.com.au/  

👉 Mi ruta total en campervan y haciendo dos tramos en avión (Cairns - Alice Springs y Alice Springs - Melbourne)

Australia: Día 18 - Viendo a los aborígenes australianos en Cairns

Cómo es la visita al Tjapukai Aboriginal Cultural Park

No me podía ir de Australia sin conocer más de cerca a los aborígenes ya que, lo que había visto en los barrios deprimidos y no tan deprimidos de las grandes ciudades me había desencantado mucho. Uno de los sitios que me recomendaron para conocer el pasado tribal de estos pueblos de la Costa Este, que se diferencia mucho de los del desierto, fue este parque cultural.

La idea surgió en 1987, cuando un grupillo de amigos australianos (aborígenes y blancos) se juntaron para escribir una obra de teatro que hablara de sus leyendas. La representación la hicieron en un teatro de Kuranda y la expectación fue tal que desbordaron el local. Desde entonces el Tjapukai se ha convertido en una gran empresa valorada en más de 9$ millones y hoy es la compañía que más indígenas australianos tiene como empleados.

Se localiza en Smithfield, cerca de la base del Skyrail Cableway de Kuranda, pero está a muy pocos kilómetros de Cairns. A través de sus instalaciones y de sus empleados sobre todo, podréis conocer más sobre una cultura que tiene más de 40.000 años de antigüedad. Hay distintas clases de tickets. Y se puede visitar de día o de noche. Yo elegí el Full Experience porque era el que más cosas tenía y no me decepcionó.

Nada más entrar, los miembros de la tribu nos recibieron al grupo en el Magic Space para enseñarnos a pintarnos la cara como ellos. Este salón contiene objetos de los Tjapukai con miles de años de antigüedad. A continuación, pasamos al Creation Theatre, donde los actores interactúan con hologramas para contarnos sus tradiciones y creencias. El inglés se va mezclando con su lengua.

En el History Theatre nos mostraron una película de 20 minutos que contaba la historia de su pueblo durante los últimos 120 años. Es un poco cruda porque se habla de cómo sufrieron los efectos de la colonización.

La gente que habita la zona de Cairns y el Daintree, son los aborígenes del rainforest. Son de los más bajitos de Australia, delgados y oscuros, sin llegar a ser negros. Tienen un lenguaje propio, ininteligible para el resto de las tribus.

En el Dance Theatre, nuestros guías tocaron el famoso didgeridoo, cantaron y bailaron danzas tradicionales. También hicieron un fuego en mitad del escenario, usando tan sólo unas ramas. 

Antes de comer, nos llevaron con una de las aborígenes para que nos enseñara a hacer unas pulseras y a pintar un boomerang. Para ello nos dio unas pinturas de muestra y nos fue explicando lo que significaban en su lengua. Me encantó poder hablar con ella y que nos contara cosas de su pueblo. Cuando le dije que venía de Melbourne, sintió mucha curiosidad. Incluso me preguntó que si era verdad que allí hacía tan mal tiempo como decía la tele  😨

Por la tarde nos enseñaron a tirar el boomerang y algunas lanzas. Quien quiso también pudo intentar tocar el didgeridoo. Un desastre. ¡Mira que es difícil!

Antes de irnos, un chico nos llevó por el parque para que conociéramos algo más de las propiedades de las plantas que viven en el Daintree y para qué las usan. Y hubo una degustación de mermeladas caseras.

La comida en el buffet estuvo deliciosa. El chef no paraba de sacar platos. Acabé mala de tanto comer porque quería probarlo todo. Aquí probé la carne de canguro. No lo supe hasta que no vi el cartel que pusieron después en la fuente del buffet... 😕

Fue una experiencia muy buena que se la recomiendo a todo el mundo. Es como un parque temático, pero con la excusa perfecta de poder aprender de primera mano a otros pueblos.

Si quieres ver más fotos de Australia, puedes encontrarlas en mi tablero de Pinterest.

🚌 Cómo llegar a Tjapukai Aboriginal Park en autobús

Hay un autobús público que hace la ruta 123 Translink que para en la entrada. Se coge en la parada de Cairns City Place, en la plataforma 2. Los horarios los puedes preguntar a través de la página web del parque.

Precios:

• Entrada general: 62$
• Full Day Experience (buffet incluido): 134$
• Night Fire (cena incluida): 123$

Para más información sobre otro tipo de entradas y paquetes combinados, horarios y precios, visita su web:

   TJAPUKAI ABORIGINAL CULTURAL PARK   

Cairns Western Arterial Road

Caravonica – Queensland 4878

www.tjapukai.com.au

bookings@tjapukai.com.au

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➤ Australia: Día 19 – Snorkel en la Gran Barrera de Coral en el Evolution

Australia: 10 lugares imprescindibles que ver en Sydney

Si no dispones de mucho tiempo, con dos o tres días en Sydney es suficiente para hacerte una idea de esta ciudad y continuar con tu viaje. Aquí te dejo lo que para mí fue lo más representativo. 

Qué ver en Sydney

1. Sydney Harbour Bridge: para mí, la mejor experiencia que tuve en la ciudad. Una gran obra de ingeniería construida en 1932 en la que trabajó como pintor el mismísimo Paul Hogan antes de ser famoso. Para obtener bonitas fotos éstas se pueden hacer desde el puerto, desde un barco, desde el Pylon Lookout (que no merece la pena para lo que cuesta – 13$) y desde arriba, en el mismo puente, contratando la experiencia Bridge Climb. Es caro, pero merece la pena. No esperes ver nada desde abajo, cruzándolo a pié, en tren o en coche. No se aprecia nada.

2. Fort Denison: en mitad del Parque Nacional del Puerto de Sydney, aparece un pequeño islote en el que se construyó este antiguo fuerte que funcionó como prisión y, más tarde, como fortaleza militar. Hoy es un museo que cuenta su historia desde tiempos aborígenes. Para llegar a él hay que coger el ferry que sale del Muelle 6 en Circular Quay cada 45 minutos. El viaje de ida y vuelta cuesta unos 20$ a los que hay que añadir la contratación del tour guiado por 15’50$.

www.nationalparks.nsw.gov.au

3. The Rocks & Circular Quay: son las zonas más famosas de Sydney y donde se encuentran la mayoría de sus monumentos más importantes, como St Patrick’s Church, Customs House, varios museos y la mítica Opera. Todo está lleno de turistas y los precios de los restaurantes en esta zona son bastante caros, pero un paseo por sus calles te lleva al pasado antiguo de la ciudad mezclado con los rascacielos más imponentes.

4. Sydney Opera House: Patrimonio de la Humanidad desde 2007, es el monumento más reconocido de la ciudad. Se inauguró en 1973 y hoy recibe miles de visitantes. La mejor manera de visitarla es acudiendo a un espectáculo pero, si no tienes tiempo, también puedes acudir a los tours guiados que se hacen cada día por 37$.

5. Royal Botanic Gardens: 30 hectáreas de hermosos jardines cuyo acceso es gratuito. Está muy cerca de la Ópera y se ubica en los mismos terrenos donde se creó la primera granja en territorio australiano: Farm Cove. En 1816 se transformó en Jardín Botánico convirtiéndose en la institución científica más antigua de todo el país.

gardenvisit.com

6. Australian Convict Sites: Australia tiene once edificios históricos relacionados con su pasado convicto que han sido declarados Patrimonio de la Humanidad en 2010. Cuatro de ellos están en Sydney o cerca de ella: Cockatoo Island, Hyde Park Barracks, Old Government House and Domain, Great North Road. Visitar alguno de ellos es una buena oportunidad para aprender más de este pasado.

7. Anzac Memorial: completado en 1934, conmemora a los caídos en la Primera Guerra Mundial. Está situado en el extremo sur del Hyde Park. Hasta hace poco se podía visitar su interior de manera gratuita. Sin embargo, desde agosto permanece cerrado por obras (se supone que hasta noviembre de 2018). Sí que se puede visitar aún el Hall of Memory.

http://www.anzacmemorial.nsw.gov.

8. Chinatown: personalmente, a mí me gustó más la de Melbourne. Chinatown está en la parte sur del CBD, y los restaurantes que hay allí son más caros que en Melbourne. La peatonal Dixon Street es su calle más famosa, marcada por sus arcos de dragón. En Hay Street se puede ver la Golden Water Mouth, una extraña escultura con forma de tronco de eucalipto de la región china de Condobolin, de donde procedían la mayoría de chinos que venían a Australia en busca de oro. Se supone que les trae buena suerte.

9. Bondi Beach y otras playas: las playas de Sydney son famosas en todo el mundo, sobre todo Bondi. Toda llena de surferos y hippies. Allí se puede disfrutar de una piscina marina, protegida con redes para que no entren tiburones, medusas y otras fieras. El camino más famoso es el que lleva desde Bondi a la playa de Cooge. A través de 6 km se bordea por el paseo marítimo toda la costa, pasando por enclaves tan atractivos como Brontë Beach, Gordons Bay o Dolphin Point.

10. Blue Montains: la excursión típica de un día desde Sydney es a las Blue Mountains. En tren se llega en unas dos horas a Katoomba por menos de 10$. La región ofrece naturaleza en estado puro y es famosa por las Tres Hermanas, unas formaciones rocosas que se elevan sobre la bruma del paisaje y que le da su aspecto azulado. El tono es causado por dispersión de Mie, el cuál ocurre cuando la radiación ultravioleta se dispersa dentro de la atmósfera creando un color azul-grisáceo a cualquier punto de distancia, incluyendo montañas y nubes. Mucha gente piensa, erróneamente, que se crea por el reflejo de las hojas de eucalipto. Una manera original de disfrutarlas es entrando en el Scenic World. 

👉 Más información.

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Australia: 8 lugares imprescindibles que ver en Canberra

Kanberra, con k, significaba para los aborígenes “Lugar de encuentro”, por una reunión anual que tenía lugar en esta zona y en la que se juntaban varios grupos aborígenes. Ciudad planificada desde cero en 1908 como sede de la capital australiana, a medio camino entre Sydney y Melbourne, su construcción comenzó en 1913 tras realizar un concurso internacional para su diseño.  En un viaje por Australia, si no tienes mucho tiempo, basta con dedicarle un día. De hecho, la mayoría de las visitas de turistas se realizan desde Sydney en autobuses que van y vienen en el mismo día, parándose antes en Berrima. Hoy se ha convertido en un referente cultural por la cantidad de museos, zoos y exposiciones que alberga.

La ciudad está organizada en barrios (quarters), de acuerdo a funciones y características. De ahí que es posible distinguir una zona administrativa, una zona comercial y de negocios, una industrial y laboral, universitaria, residencial y de esparcimiento.

Qué ver en Canberra

1. Lake Burley Griffin: la ciudad de Canberra se organiza en torno a este gran lago creado sobre el río Molonglo. Es uno de los mejores lugares para ver la puesta de sol y relajarse un rato o hacer deporte. La mayoría de los lugares turísticos se encuentran cerca de este lago.

2. Australian War Memorial: un lugar silencioso y clave en Canberra. Está dedicado a los miembros de todas las fuerzas armadas y participantes de cualquier guerra en la que Australia haya estado. Este gran museo gratuito tiene cuatro zonas: el Área conmemorativa (con la Tumba al Soldado Australiano Desconocido), el Museo Militar, el Centro de Investigación y el Jardín de Esculturas.  A él se accede a través del Anzac Parade, un boulevard rodeado de esculturas y cerca del Remembrance Nature Park.

Wikipedia

3. Parliament House: el Parlamento de Australia se encuentra en lo alto de una colina rodeada de bosque. Para llegar a él andando hay que seguir un camino que va paralelo a la parte izquierda de la carretera y que está muy bien señalizado (en esa acera, no así en la otra). Hay visitas guiadas gratuitas todos los días.

👉 www.aph.gov.au/Visit_Parliament

4. Old Parliament House and Aboriginal Tent Embassy: algo más alejado se encuentra la sede antigua del Parlamento, que estuvo en funcionamiento hasta 1988. Ubicado en la orilla del lago, se ve imponente. Hoy alberga el Museo de la Democracia Australiana. La entrada cuesta 2$.

Merece la pena, por su significado, ver la Aboriginal Tent Embassy que está justo sobre el césped de la parte delantera de este edificio. Para los aborígenes, esta “caseta”  representa sus derechos políticos. La construyeron varios activistas en 1972 y hoy es reconocida oficialmente como Embajada Aborigen.  La embajada comenzó siendo sólo una sombrilla de playa bajo la que los activistas protestaban, más tarde fue sustituida por varias tiendas de campaña y hoy sigue siendo algo parecido a una cabaña.

👉 www.creativespirits.info/aboriginalculture/history/aboriginal-tent-embassy-canberra

moadoph.gov.au

5. National Museum of Australia: se encuentra en la orilla del lago y nada más que su fachada ya llama la atención. Su arquitectura recuerda a una inmensa red de cuerdas, dando la idea de que Australia no está hecho de un solo hombre, sino de muchos y con sus diferentes características. Su entrada es gratuita y sus exposiciones no son permanentes. 

👉 www.nma.gov.au

6. Telstra Tower: también conocida como la torre de Black Mountain, por la montaña en cuya cima está ubicada, es una torre de telecomunicaciones de 195 metros de altura. En la parte de arriba se puede subir a un observatorio desde donde obtener vistas maravillosas de la ciudad y su entorno. Sin embargo, su popularidad ha caído. El restaurante giratorio que tenía en su cima ya no funciona y los autobuses 81 y 981 que llevaban allí, ya no lo hacen. Hoy tan sólo está operativa la cafetería y el observatorio. Bueno, también presume de tener el buzón de correos más alto de Canberra. La entrada cuesta 7’50$. 

👉 www.telstratower.com.au

7. National Library of Australia: desde 1901, esta biblioteca ha acumulado más de seis millones de ejemplares. Lo mejor es su Galería de Tesoros, que está llena de objetos tan representativos como el diario del Endevour (el barco del Capitán Cook). Hay visitas guiadas gratuitas los lunes, miércoles y viernes.

👉 www.nla.gov.au/visit

8. Mt Ainslie: si quieres sacar las mejores fotos de Canberra, merece la pena visitar el mirador del Monte Ainslie. Se puede ir en coche, en bici o andando, ya que sale un camino detrás del Australian War Memorial que lleva a este monte decorado con varias placas que conmemoran las batallas en el Kokoda Trail de Papúa Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial. En coche se tardan 8 minutos desde el War Memorial y andando alrededor de una hora. 

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Viajar a Australia: Qué hacer en el Yarra Valley

A menos de una hora de Melbourne, tienes esta joya llena de impresionantes paisajes.

Qué hacer en el Valle de Yarra

1. Estar cara a cara con los animales del Healesville Sanctuary: uno de los dos únicos lugares en Australia que han logrado criar ornitorrincos. Healesville Sanctuary está especializado en la fauna australiana. Una buena oportunidad de disfrutar de animales autóctonos, como los dingos o los koalas. Pagando un plus de 12$ también podrás tener encuentros más cercanos con algunos animales, como los canguros. 

👉 Más información. 

2. Visitar una de las más de 80 bodegas existentes: el valle de Yarra es una zona llena de viñedos y bodegas. Su clima fresco la hace especialmente buena para producir chardonnay, pinot noir y vino espumoso.

3. Hincharse a chocolate en la Chocolaterie Ice Creamery: 16 hectáreas para disfrutar de esta delicia. La entrada es gratuita y hay muchas oportunidades para probar sus productos gratis también.

👉  Más información.

4. Subirse al histórico Puffing Billy: desde este histórico tren se pueden disfrutar de espectaculares paisajes en la zona de los Dandenongs. El recorrido de ida y vuelta dura unas 5 horas y su destino es la famosa estación de Gembrook, desde Belgrave. 

👉 Más información.

melbournetours.com.au

5. Hacer senderismo: el Valle del Yarra y la zona de los Dandenong Ranges está lleno de áreas recreativas y senderos para disfrutar de increíbles rincones naturales, como las Stevenson Falls, o el Kurth Kiln Regional Park.

6. Pasearse por Gembrook: el histórico pueblo de Gembrook fue famosa durante la Segunda Guerra Mundial por su producción de carbón y de madera, así como de proveer de productos de granja a la ciudad de Melbourne a través de la línea del Puffing Billy. Puedes seguir las señales para hacer el recorrido histórico por Gembrook, coger el tren de vapor, realizar algunos de sus senderos por el Wright Forest,  ver el inmenso centenary log, visitar el Vintage Motoring Museum lleno de vehículos antiguos y probar sus productos locales.   

www.epqgembrook.org

7. Visitar una “granja de lavanda”: la Warrantina Lavender Farm se puede visitar de manera gratuita para ver sus instalaciones. De noviembre a febrero organizan el Lavender Time. En su Tea Room se puede disfrutar de los tés más típicos de Devonshire hechos con lavanda.  La granja organiza paseos, tiene parking, área de picnic y tienda de regalos.

👉 Más información.

8. Esquiar en Marysville: el camino de los 40km que separan Healesville de Marysville ya merece la pena por sí mismo. La nieve se concentra en la zona del Lake Mountain y en la comercial Murchinson Street te puedes hacer con todo el equipo necesario para disfrutar de los deportes invernales. Un lugar clave es el Lake Mountain Alpine Resort, donde se puede esquiar y hacer tobogganing.

www.marysvilletourism.com

Mapa del Yarra Valley

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