En Cairns existen multitud de empresas que se
dedican a organizar y reservar excursiones a la Gran Barrera de Coral. Prácticamente,
una en cada esquina del centro. Escoger la adecuada puede ser una dura tarea. Yo la reservé a través de mi cutre hostal y elegí el Crucero Evolution, con
la empresa Down Under – Cruise & Dive.
Cómo es la Gran Barrera de Coral
El mayor arrecife de coral del mundo se extiende
sobre unos 2600 km de longitud y puede ser visto desde el espacio. En 1981 fue
declarado Patrimonio de la Humanidad.
125 especies de tiburones, más de 5000 de moluscos
y más de 400 de coral habitan estas aguas. Sin embargo, el calentamiento
global, la contaminación y la actitud irresponsable de muchos turistas están
haciendo que su futuro se vea amenazado. De hecho, vi mucho coral blanco
por donde estaba, coral muerto. Muchísimos turistas chinos, por más que nos lo dijeron en el barco y nos avisaron de su importancia, se dedicaban a nadar
sobre los corales y les daban patadas con las aletas sin importarles nada. Una vergüenza.
Otro de los peligros que lo amenaza es el de las
estrellas de mar corona de espinas. Éstas, cuando son adultas, consumen lo que
miden. Es decir, si tiene un diámetro de 50cm, la estrella consume diariamente
50cm de coral.
Mi experiencia en el Evolution
A las 8’00 ya estaba haciendo cola (siempre hay
mucha) en la Marina de Cairns para canjear la reserva online por los
billetes del barco y a las 8’20 estaba subida.
El Evolution es un catamarán de tres plantas
bastante nuevo (diciembre 2015). En la planta baja es donde están los asientos
y las mesas. Ve temprano porque no puedes elegir sitio, la tripulación te lo asigna conforme vayas entrando. Un asco si te toca en las mesas del centro y
no puedes ir mirando al mar. Las mesas son de seis personas. En la planta baja
es donde se come y donde se realizan actuaciones.
En la parte de en medio hay una zona cubierta para disfrutar
de las vistas y una terraza para tomar el sol. Y el piso superior está lleno de
puffs para acostarse a echar la siesta. Un trozo es cubierto y en el otro da el
sol.
Tardamos algo menos de dos horas en llegar a
nuestro primer destino de la Barrera. Allí se paró el barco y nos dieron
nuestro equipamiento para hacer snorkel. Si querías un traje antimedusas, su
alquiler costaba 10$. No era tanto por el peligro de las medusas (el traje era
de pantalón corto), sino más bien por el frío que hacía en el agua con la
brisa. Yo lo agradecí. También había chalecos salvavidas y churros de piscina
para quien no se sintiera muy seguro. Si no querías hacer nada, también podías
sentarte en las escaleras remojándote los pies mientras disfrutabas de las
vistas.
Después de un poco más de una hora, llamaron para
comer, pero quien quisiera podía seguir en el agua. Lógicamente todos nos
salimos para no quedarnos sin nada. El buffet tenía una gran variedad de
ensaladas, salchichas, carne, arroz… el problema era llegar hasta los platos. Vi
a muy poca gente repitiendo por lo engorroso que era hacer toda la cola
atravesando las mesas y las sillas del barco, que daba la vuelta a toda la
primera planta. Las bebidas no venían incluidas. Tan sólo agua, café y té. Tampoco
había postre.
Después de comer, salimos hacia nuestro segundo
destino. Allí pudimos estar en el agua durante más de una hora. Pero ya hacía
frío.
En el viaje de vuelta nos dieron fruta, queso con
galletas y una copa de vino, mientras escuchamos un concierto que daba un señor
de la tripulación. Fue entretenido. La verdad es que me gustó la experiencia,
aunque no pudimos hacer el viaje en el bote semi-sub por el gran viento que se
levantó. Volvimos al puerto a las 17’00.
Además de estas actividades, que venían incluidas
en el precio, había otras opcionales, como el paseo en helicóptero, tres
oportunidades para hacer buceo, bucear con una bióloga para que te vaya
explicando cosas, buceo con guía… Pero, todo esto se realiza durante el tiempo
que estás haciendo snorkel, por lo que hay que elegir bien las actividades que
quieres hacer porque se solapan.
Precios (todos incluyen la comida y el snorkel):
- Adultos: 169$
- Submarinismo (introducción): No incluye el traje de neopreno.
- Una inmersión: 70$
- La segunda: 45$
- La tercera: 20$
- Submarinismo (para gente con certificado): Sí incluye el traje.
- Una inmersión: 70$
- La segunda: 20$
- La tercera: 20$
- Bote semi-sub: 10$
- Tour con la bióloga: 25$
- Traslados en la ciudad: 15$
- Traslados a las playas y a la zona de Outer Cairns: 22$
- Buceo con guía: 10$ por inmersión realizada
- 10 minutos en helicóptero, compartiendo el viaje con otros viajeros: 145$ por persona
- Traje de buceo/ traje antimedusas: 10$
- Alquiler de cámara acuática: 45$
287 Draper St, Cairns Queensland 4870 Australia
Reservas: 07 4052 8300 reservations@downunderdive.com.au
Tel: 1300 224 767 www.downundercruiseanddive.com.au
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