Japón: Día 8: Kyushu – Viajando de Beppu a Fukuoka en el clásico Yufuin no Mori Train

El tren Yufuin no Mori no sale de la estación de Beppu todos los días, por lo que tienes que mirar bien el horario y reservar con antelación. Está incluido en el JR Pass.

Esperando el tren en la estación, me di cuenta de la forma tan curiosa de entretenerse y pasar el rato que tienen los japoneses. En medio del hall habían colocado un gran bloque de hielo lleno de figuritas y bolitas muy pequeñitas. El entretenimiento consistía en ir deshaciendo el hielo con los dedos hasta encontrar cualquier sorpresa y hacerte con el premio. Gente de todas las edades lo intentaba hasta que se quedaban helados.

Una vez en el andén, esperé al Yufuin no Mori, un tren panorámico que comenzó su andadura en 1989. En él el paisaje tiene una importancia especial y es por eso por lo que cuando va pasando por puntos paisajísticos importantes, como las cascadas Jion-no-taki Falls, el tren pasa más despacio mientras el guía va comentando lo que se ve a través de los grandes ventanales.

La principal diferencia entre esta línea y la otra que va hacia Hakata, es que ésta atraviesa la isla de Kyushu de este a oeste por el centro, mientras que la otra (operada por el tren Sonic) bordea la costa por el norte. Esto también influye en el tiempo de tu viaje: mientras el Sonic une Beppu con Hakata en 2 horas, el Yufuin no Mori lo hace en 3’20 horas.

Su interior es muy vintage, con acabados de madera y un cierto aire nostálgico.

Uno de los vagones tiene una pequeña biblioteca y asientos panorámicos a través de los que disfrutar del paisaje y de vistas tan curiosas como la estación de Yufuin, en cuyo andén hay ashiyu (baños de pies termales) para que esperes al tren mientras tienes los pies en remojo.

El tren también cuenta con una cafetería en la que poder comprar bento (ekiden) y souvenirs del Yufuin no Mori.

El personal del tren va pasando por todos los asientos y se ofrece a hacerle fotos con el móvil a los pasajeros mientras sujetan el cartel del tren, para que tengan un buen recuerdo. También tienen disponibles trajes de maquinistas gratuitos para que posen los niños.

Además, van regalándole a los viajeros caramelos del tren y una postal que puedes sellar en la cafetería y quedártela de souvenir.

Para una enamorada de los trenes como yo, los trenes turísticos japoneses me han encantado. Sobre todo el Aso Boy.

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Japón: El North Kyushu JR Pass – La mejor manera de viajar por Kyushu

Para viajar por la isla de Kyushu solicité un Japan Rail Pass en esta web www.japan-rail-pass.es y en menos de una semana ya lo tenía en casa. En el sobre de paquetería urgente venía el pase y una guía informativa.

Qué es el JR Pass

Se trata de un pase que te permite hacer viajes ilimitados en tren (y en algunos autobuses o ferries) durante su periodo de validez. Se trata de un abono especial para turistas extranjeros y NO SE PUEDE COMPRAR EN JAPÓN. (Parece que, de cara a los Juegos Olímpicos están empezando a venderlo SÓLO en algunas estaciones, pero yo recomiendo comprarlo desde casa para tenerlo todo preparado de antemano y no llevarte sorpresas después. Encima lo están vendiendo a un precio más caro que el que te encuentras en internet.

Para hacerte con él en tu pasaporte tiene que poner expresamente “Temporary Visitor”. Si eres estudiante o estar allí trabajando, tampoco te lo van a vender.

Qué es el JR Kyushu Pass

Existen pases para 7, 14 ó 21 días consecutivos para usarlos por todo Japón. En mi caso, como sólo iba a visitar la isla de Kyushu, compré un pase regional. Dentro de este apartado, puedes elegir: un pase que sirve para los trenes de toda la isla (All Kyushu Area Pass), un pase que sólo sirve para los trenes del sur (South Kyushu Pass) y otro que sólo sirve para los trenes del norte (North Kyushu Pass).

Yo compré este último y lo utilicé en la zona de Fukuoka, Nagasaki, Aso y Beppu.  Su precio fue de 78€ y tenía una validez de cinco días consecutivos. Sólo había disponibles de cinco y de tres, así que opté por el de cinco. La verdad es que me salió muy rentable, porque si hubiera tenido que hacer todos estos trayectos sin el JR, hubiera tenido que pagar muchísimo más.

Si quieres saber si te sale rentable comprar el pase o no:

🚆 Apunta los trayectos que quieres hacer en tren.

🚆 Busca en hyperdia cuánto cuesta cada trayecto.

🚆 Haz la suma y compárala con lo que cuesta el JR Pass.

🚆 Si te sale más cara, no lo dudes y compra el pase.

Cómo se usa el JR North Kyushu Pass

Cuando llegué a Fukuoka, me dirigí a la estación de Hakata. Allí busqué la oficina de JR Trains e hice la cola. En el mostrador presenté la “orden de intercambio” que me habían mandado por correo y me dieron los oficiales. Para ello tuve que presentar mi pasaporte.

En la parte trasera de pase me pusieron una tarjeta parecida a un billete estándar de tren en el que aparecía mi nombre y el periodo de validez.

Reservas y trenes especiales

El pase no es válido para el Sanyo Shinkansen, los trenes coche-cama, los autobuses JR Kyushu, las líneas de la compañía JR West ni el Ferry hasta Miyajima.

Pero sí que es válido para dos trenes turísticos de gran interés: el Aso Boy y el Yufuin no Mori. Aconsejo mucho que si vas a hacer alguno de los trayectos que cubren estas líneas, optes por montarte en uno de ellos para comprobar la calidad, los servicios y la decoración tan estupenda que tienen.

Si usas el JR Pass, puedes reservar asientos o montarte directamente en un asiento no reservado. Pero, para montarte en uno de estos trenes, es necesario que reserves tu asiento con antelación. El JR North Kyushu Pass te permite hace un máximo de diez reservas gratuitamente. Si rellenas este papel y lo presentas en la oficina cuando vayas a canjear tu pase, el personal de la ventanilla te lo agradecerá mucho y no tendrás que estar perdiendo el tiempo en la cola (si llegas a la ventanilla y quieres hacer reservas de asientos, te mandarán a que rellenes este papel en otro mostrador y que hagas la cola de nuevo para entregarlo).

Yo reservé cuatro trayectos: en el Aso Boy, en el Yufuin no Mori y la ida y vuelta desde Fukuoka a Nagasaki, porque me pillaba en una época de temporada alta, ya que se celebraba el Obon. Si no, no hubiera sido necesario.

Si vas a usar el JR Pass en los coches de asientos no-reservados, no es necesario que atravieses el torno de la estación. Basta con acceder por el lateral en el que está la ventanilla del personal de la estación y enseñárselo.

Otros trenes turísticos especiales que hay en Kyushu

kyushu-japan-holidays.com

Japón: Día 6: Kyushu – Viajando de Aso a Beppu en el Aso Boy Train

Cuando canjeé mi JR Pass en Fukuoka, reservé asientos en dos trenes de edición especial: el Aso Boy y el  Yufuin no Mori. Nunca me había montado en unos trenes así y mereció mucho la pena. Sólo se puede acceder a ellos reservando con antelación. 

El Aso Boy no opera todos los días, por lo que organicé mi itinerario de modo que mi viaje coincidiera con uno de ellos. Mientras cogía mi equipaje de las taquillas de la estación de Aso, pude ver cómo cada vez entraban más niños curiosos y emocinados, acompañados de sus padres. Todos hablaban de Kuro.

Los japoneses adoran las mascotas y tienen mascotas para todo. Kuro es la del tren Aso Boy. Se trata de un perrito negro que está por todas partes pintado.

En el andén, Kuro ya nos da la bienvenida desde su casita. Y pronto vemos aparecer el famoso tren, todo decorado con su figura. Y es que el tren cuenta con más de 100 ilustraciones de Kuro en su exterior y muchas más en el interior.

El tren tiene cuatro vagones y en sus extremos hay asientos panorámicos para disfrutar de las vistas, atravesando montañas y valles. 

Existen asientos normales y asientos más caros, en los que uno de ellos es para un adulto y otro es un asiento pequeño, especial para niños. Este asiento siempre está en la ventanilla, para que el pequeño también disfrute de la naturaleza que se observa durante el viaje.

Lo más original que tiene Aso Boy, es el vagón en el que se encuentra una biblioteca infantil, una piscina de bolas de madera y un espacio reservado para los talleres que las azafatas se encargan de organizar con los pequeños.

Al final de este vagón, hay una pequeña cafetería-tienda, en la que venden productos de Kuro. Desde dulces, hasta chapas.

Durante el trayecto, el personal del tren va pasándose por todos los asientos ofreciéndose a hacerte fotos con tu cámara para que tengas un buen recuerdo del viaje. Para los niños, además, les dejan un uniforme de maquinista para que posen.

Antes de bajar del tren, las azafatas dan a cada pasajero un bombón, y una postal de recuerdo, que se puede sellar en la cafetería de manera gratuita. Los japoneses tienen pasión por los sellos. Llévate siempre una libretita tamaño cuartilla para ir estampando en ella todos los que te encuentres. 

No puedo decir nada más de este tren. Tan sólo que me encantó y estaba tan ilusionada como cualquier niño fan de Kuro (o cualquiera de sus padres, que estaban igual de emocionados haciéndole fotos a todo lo que veían).

Dos horas más tarde llegué a la estación de Beppu , donde me recibió otra bonita mascota.

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Japón: Día 1: Kyushu – Mi primer día en Fukuoka

Por la mañana temprano cogí un vuelo en la isla coreana de Jeju para volar hacia Fukuoka. Lo contraté con Asiana Airlines y no había ninguno directo. Así que tuve que hacer escala en Taegu, para aterrizar en Fukuoka a las 15’00. El precio del billete fue de 180€ en clase turista.

Nada más llegar al aeropuerto, justo en el hall de llegadas, ya vi mi restaurante japonés favorito: Yoshinoya. Me había encantado en mi primera visita a Japón y he estado en sus locales de Siem Reap (Camboya) y Shanghai. Es un clásico de la comida de estudiantes: barato, rápido y rico; tal y como anuncia su lema.

Después de comer un delicioso plato de ternera con jengibre y arroz, cambié dinero en el banco, alquilé un wifi portátil y me fui directamente al metro. El aeropuerto de Fukuoka está relativamente cerca del centro de la ciudad: a tan sólo 2'6 km de Hakata Station y a 4'6 km de Tenjin, por lo que el metro es el mejor medio para llegar allí.

Después me dirigí a la Terminar de Autobuses (Tenjin Bus Center) y compré el billete para ir a Kurokawa Onsen dos días después y cambié mi JR Pass por el original. Había comprado el JR Pass Northern Kyushu por internet. Éste me permitía viajar en los trenes JR del norte de la isla, pero primero tenía que canjearlo por el pase y reservar los asientos en los trenes en los que quería viajar: para ir y volver a Nagasaki , para ir de Aso a Beppu en el tren de edición especial Aso Boy y para volver de Beppu a Fukuoka en el tren especial Yufuin no Mori. 

Con todos los deberes hechos y los tickets en la mochila, me fui para el hotel. Descansé un poco, aproveché para la lavar la ropa en una lavandería y me dispuse a visitar la zona comercial de Tenjin. Yendo para la estación ya vi lo primeros yatais de Fukuoka. Y es que esta ciudad es famosa por ser una de las que más puestos callejeros de comida tiene del país.

Tenjin es un distrito comercial enorme. Está lleno de tiendas, cafeterías, restaurantes, centros comerciales… desde gangas, hasta el más puro lujo. La zona que me enamoró fue la sencilla Shintencho Shotengai. Una galería comercial cubierta que está a escasos metros de la estación y que se fundó en 1946. Tiene cerca de 90 negocios. Allí me perdí entre librerías (acabé comprándome los libros para prepararme el Kanken 7) y deliciosos taiyakis.

Dejé atrás la estación para adentrarme en Nakasu, el barrio rojo de Fukuoka y una de las zonas rojas más grandes del país. En ella abundan los karaokes, love hotels y un montón de locales dedicados al sexo. Pese a estar dedicado a estos menesteres, es uno de los lugares más visitado de Fukuoka y para nada peligroso (¡Esto es Japón!).

Los canales iluminados son preciosos y allí se encuentra uno de los mejores sitios de la ciudad para lanzarse a comer la especialidad local (Hakata Ramen) en un auténtico yatai. No te preocupes, la mayoría tienen menú en inglés. Al final acabé entablando conversación con el cocinero y me invitó a un sake. Mi primera noche en Japón, la tierra que tanto había añorado.

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Japón: Cómo ir de Beppu a Fukuoka en tren y en autobús

🚅 Cómo ir de Beppu a Fukuoka en tren

1. Limited Express Sonic

Es la manera más rápida y más cómoda de ir de Beppu hasta Hakata. El trayecto dura alrededor de 2 horas y está cubierto por el JR Pass. Su ruta discurre por la costa.

Precio: 5050 yenes

Aquí puedes ver los horarios y los precios actualizados:

●  https://roote.ekispert.net

●  http://www.jrkyushu.co.jp/english/pdf/timetable_20180714_20190228.pdf

2. Yufuin no Mori

Es un tren de edición especial panorámico que sólo está disponible si lo reservas previamente. Éste atraviesa las montañas y los valles del interior de Kyushu conectando Beppu con Hakata en unas 3’20 horas.

🚌 Cómo ir de Beppu a Fukuoka en autobús

La compañía Nishitetsu Bus opera numerosos autobuses highway entre estas dos ciudades. El trayecto dura alrededor de 2’40 horas y cuesta 3090 yenes. Se coge en la estación 高速別府湾・APU

●  Salidas: 7’34 – 8’31 – 9’31 – 11’31 – 13’31 – 14’31 – 15’31 – 16’31 – 19’31

●  Horarios actualizados:

http://jik.nishitetsu.jp/busroute?f=busroute&f_list=0000%2CL00002&t_list=0003%2C623545

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