Las tiendas
que más proliferan en Corea del Sur son los Conbini. Unas Convenience Stores
que están por todas partes. Los precios, en general, son iguales que en España
para muchos productos y muchísimo más caros si se trata de frutas y verduras.
En este caso, se venden por piezas, llegando a costar más de un euro un solo plátano,
por ejemplo.
Casi el 75%
del consumo de alimentos en Corea es importado, siendo la fruta uno de los
productos de mayor consumo, cifrando 66,5 kg
per capita de fruta al año. Las frutas y bebidas en Corea son uno de los
productos que alcanzan los mayores precios. Me fue muy difícil comprarlas a un precio decente durante mi viaje.
El mercado de
fruta es particularmente complejo por las estrictas regulaciones que limitan
las importaciones. La QIA (Animal and Plant Quarantine Agency) ha impuesto la
regla de “un país, un producto” a la hora de negociar la apertura a las
importaciones. Hasta el 2016, al menos, España sólo estaba autorizada a exportar
naranjas y se espera que pronto se autorice la ciruela.
Los conbini
nos sacarán de más de un apuro porque siempre están ahí, disponibles y
abiertos. Los centros comerciales suelen ser algo más baratos, así como los
supermercados (aunque a veces son difíciles de encontrar). Pero, si quieres descubrir cómo es la gente de a pie, comprar productos locales, y fomentar el
pequeño comercio, lo mejor es pasarse por algún mercado. Aunque, a veces, el olor
a tanto producto revuelto (comida preparada, pescado, mariscos, duces.) te pueda
tirar para atrás.
Aquí dejo
un lista de los más comunes:
1. Conbini: como
he dicho antes, los conbini al estilo japonés están por todas partes. Cadenas
como CU o GS25 están presentes, tanto en grandes ciudades, como en pueblos
pequeños. Están abiertos las 24 horas y en ellos puedes encontrar productos
asombrosos. Tienen sección de bandejas de bento, cientos de variedades de botes
de ramen instantáneos, de sopas, de salsas, de arroz, de topkopi… Otras
secciones son las de dulces y snacks raros (como pescado salado de aperitivo),
lácteos, bebidas alcohólicas (como el famoso soju), bebidas raras, zona de droguería
y área de remedios contra la resaca (están obsesionados con ellos). Todo ello
en un espacio muy reducido.
En el mostrador
también suele haber platos preparados para comer en el acto, como alitas de
pollo o salchichas.
Sus precios no
son extremadamente caros, pero lo que los hace más populares es que la mayoría
tienen mesas y sillas, o barras para que comas allí mismo los productos que has
comprado. Para ello, también te facilitan el uso gratuito a microondas, termos
de agua caliente, máquinas de hielo, o incluso placas de inducción en algunos.
2. Mercados: los
mercados coreanos son similares a los mercados que puedes encontrar en otros
países asiáticos. Están divididos por secciones: ropa, droguerías, souvenirs,
electrónica, carnes, pescados, frutas y verduras, restaurantes. Sus precios son
muy baratos, pero el área de la comida tiene una mezcolanza de olores… que se
hace difícil, al menos para mí. Aun así, es una gran oportunidad para encontrar
saldos y conocer el día a día de los coreanos.
Sus horarios
pueden variar en función de si son sólo diurnos, sólo nocturnos y mixtos.
Algunos abren por la noche sólo ciertas secciones, como las de restauración.
3. Supermercados:
la verdad es que me fueron muy difíciles de encontrar en las ciudades que yo
visité. Todo estaba copado por los grandes almacenes y los conbini. Los
supermercados son más grandes que éstos últimos y tienen más variedad de
productos, sobre todo de frutas y verduras. Los precios son muy parecidos.
4. Grandes
Almacenes: los grandes almacenes tienen su parte de supermercado siempre en la
planta baja. Proliferan las degustaciones de productos, hasta de carne a la
barbacoa, por lo que puedes aprovechar y probar de todo. Su estructura es
similar a las de los españoles y es donde puedes encontrar los precios más
competitivos, sobre todo en lo que se refiere a la fruta y a la verdura. En
todos ellos también hay un área de comida para llevar.
➤ Precios
Aquí puedes ver los precios aproximados de la cesta de la compra en Corea del Sur. Ten en
cuenta que, depende del lugar en el que estés, puede variar mucho.
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