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Rusia: Cómo llegar a Olkhon Island desde Irkutsk


🚍 En autobús

Sólo en verano sale un autobús desde la estación de autobuses de Irkutsk a las 9’00 y a las 11’00. El viaje dura unas 8 – 9 horas y cuesta 500 rublos. El único problema es que tienes que comprar los tickets con varios días de antelación. Si no estás en Irkutsk antes, pídeselo a tu hotel. Suelen ofrecer este servicio por una escasa comisión.

🚌 En minibús

1. Sale un minibús desde la estación de autobuses. Hay que buscar los que lleven un cartel que ponga “Olkhon, Khuzhir”, en ruso y en inglés. Suelen parar en la parada de autobús que está a la izquierda del sentido del tráfico en la calle Timiryazev, cerca del café Master Grill. El viaje dura unas 5 – 7 horas y cuesta entre 800 y 1000 rublos.

En verano, hay cinco minibuses que salen cada 2 – 3 horas. En invierno, sólo salen dos (a las 10’00 y a las 15’00). Teléfono: +7 (3952) 67-20-20.

2. Desde Tsentralnyii rynok (el Mercado Central), sale otro minibús en el lado de la calle Timiryazev. Cuesta 900 rublos. Teléfono: +7 (3952) 720-007.

🚢 En barco

Sólo en verano, sale un ferry desde el embarcadero Raketa, en Solnechniy Microdistrict. Tarda en llegar a la isla entre 6 y 8 horas y cuesta entre 3.200 y 4.000 rublos. En su web aparecen los horarios. www.vsrp.ru

🚘 En coche privado

En los hostales, hoteles y apartamentos te pueden reservar un coche con conductor que te lleve a Olkhon. Tienes que dejar muy claro que no quieres ir al ferry, sino a tu hotel en Khuzhir. Muchos son unos jetas y te dejarán tirados en el ferry porque no quieren esperar a hacer la cola. ¿Problema? Que luego te tienes que buscar la vida para llegar desde el ferry a Khuzhir y a mí no me resultó nada fácil. Me cobraron 5000 rublos en total por el coche y 1000 más cuando, por fin, conseguí coger un autobús que me llevara desde la terminal de ferry hasta Khuzhir


Rusia: Día 10 - Mi primer día visitando Irkutsk


Al principio, mi primer día en Irkutsk me dejó bastante mal sabor de boca. El jet lag, la falta de sueño y la mala suerte al elegir las calles por donde paseaba me hacía preguntarme una y otra vez el porqué de ser llamada la París de Siberia


A poco que te desvíes un poquito del centro histórico, ya tienes calles y casas hechas polvo y jaurías de perros abandonados peleándose en los callejones. Seguía sin entender cómo esto era Patrimonio de la Humanidad.


Mi paseo me llevó al Boulevard Gagarin, un remanso de calma en comparación con lo que había visto hasta entonces. Allí hay un gran paseo junto al río que tiene su centro en la estatua de Alejandro III. Había buen ambiente, gente paseando, niños jugando, quioscos de helados haciendo su agosto con muchísimos chinos comprando y agotando sus productos...



En la otra orilla vi pasar un tren. ¿Sería el mítico Transiberiano?


Seguí andando por el paseo hasta llegar a un gran puente que atravesé para visitar Konny Island. Allí había una bonita estatua de las focas del Baikal. Me recordó cuánto ansiaba verlas, pero nunca lo conseguí.


En Konny Island había una zona de playa salvaje, donde  algunos atrevidos se pegaban un remojón en el río, varios quioscos, un restaurante, una ginkana para niños y, al final de paseo, un trenecito que recorría una parte de la isla. No había mucha gente paseando por allí, pero era bonito. Aunque luego me dijeron que era un sitio bastante peligroso para andar cuando oscurecía. 




Mi siguiente camino me llevó a la Avenida Lenin y, como teníaya bastante hambre, entré a Pizza Domino, un sitio que venía recomendado en mi Lonely Planet. La verdad es que fue un fracaso. Se trataba de una pizzería en la que no entendían ni papa de inglés y en la que todo estaba en el mostrador y, cuando pedías, lo recalentaban en el microondas. Hasta las patatas fritas. Comí lo justo y me fui.


Siguiendo la Avenida Lenin hacia arriba, llegué al Arbat. Me llamó mucho la atención el gentío que salía de allí, así que entré en el llamado Distrito 130, unas callecillas peatonales con edificios que imitan la arquitectura tradicional siberiana de madera pero que, en realidad, tienen muy pocos años. Las calles están llenas de restaurantes, pubs, tiendas de souvenirs, puestos de helados, músicos callejeros, un planetario... Cuando se acerca la hora de la comida, sale un dragón del restaurante chino animando a la gente. A la entrada, da la bienvenida un Babr, la figura mitológica (mitad tigre de Siberia, mitad castor) que aparece en el escudo de la ciudad. 





Al final de todo hay un enorme centro comercial de varias plantas. Con servicios gratuitos y aire acondicionado que me vinieron muy bien para los 40º que hacía en Irkutsk a las 15'00 h. En la planta baja había un gran supermercado en el que encontré un montón de productos típicos de Siberia a muy buen precio. En la primera planta había tiendas de ropa y algún restaurante y, en la última planta, sólo había restaurantes. Estaba prohibido beber alcohol en esa planta. Lo más llamativo que vi fue un bocadillo-gofre.


Después de descansar, crucé el paso de peatones que hay al principio del distrito para visitar la Iglesia de la Santa Cruz (Krestovozdvizhensky). Ésta es una magnífica muestra de barroco siberiano y tenía un bonito jardín fuera. La entrada era gratuita.


Toda esa calle hacia adelante, encontré un gran parque con un cartel a la entrada que ponía Cementerio de Jerusalén. El parque estaba hecho polvo: el suelo estaba agrietado, los setos y los árboles hacía siglos que no se podaban, y los borrachos campaban a sus anchas. De vez en cuando, un coche de policía hacía su ronda apareciendo por los caminos de tierra. No tranquilizaba mucho que un parque no muy grande tuviera que estar tan vigilado por los agentes rusos. Parque arriba, parque abajo. En uno de los laterales, vi la Iglesia de Jerusalén. También estaba bastante deteriorada y no se podía ni cruzar la verja. Con lo bonita que salía en las fotos publicitarias que había visto de Irkutsk, no se parecía en nada...




Conforme me fui acercando a la salida del parque, empecé a sentir un olor intenso y asqueroso. Al principio no supe de dónde venía, luego me di cuenta de que salía de un pequeño edificio que decía ser zoo. Daba un aspecto tan triste, que no me quité de la cabeza la imagen de los pobres animales que habría allí enjaulados. 

Justo al lado del zoo estaba el Teatro de Marionetas, con espectáculos para niños y también para mayores. Parece ser que a los rusos les encantan las obras de marionetas, porque vi muchos teatros con obras para mayores de edad en muchos sitios. No me paré mucho allí. Un "pintas" no paraba de rondarme y decidí dejar el parque a un lado e ir en busca de los siguientes dos edificios que tenía en mente visitar: la mezquita y la sinagoga. 


Como ya estaba anocheciendo y, con lo poco que había comido, ya tenía hambre de nuevo. Volví sobre mis pasos para comer en la esquina que daba a la entrada al Distrito 130. Allí había visto un restaurante tranquilo, barato y que contaba con todas las delicias rusas que quería degustar. Fue un éxito y mi sitio de referencia desde entonces para comer en Irkutsk. 



Andar por las calles de esta ciudad por la noche de vuelta al hotel no es muy placentero, te lo aseguro. Los perros callejeros no paraban de aparecer cuando dejaba a un lado algún descampado y, otras veces, eran gente borracha de dudosa pinta la que me seguía. 


Sana y salva llegué a mi hotel con una impresión de Irkutsk un poco mejor que la que tenía al principio, pero tampoco mucho mejor. El espejismo de Distrito 130 no se correspondía con lo demás que había visto hasta ahora. Tendría que esperar hasta mi vuelta a la ciudad desde Olkhon Island, para descubrir la belleza de la Línea Verde. 









Rusia: Qué ver en Irkutsk – Sitios imprescindibles de la línea verde


Irkutsk se fundó en 1661 como un asentamiento cosaco para el comercio de oro y pieles. Fue conectada con Europa en 1760 y se convirtió en un centro importante en la Ruta del Té entre China, India y occidente. Parada obligatoria para aquéllos que deseen hacer el Transiberiano, hoy es la sexta ciudad más grande de Siberia y la más importante si quieres acercarnos al Baikal (aunque está a más de 65 km).

A primera vista, Irkutsk se presenta como una ciudad muy polvorienta, con casas que parece que se van a caer de un momento a otro y perros callejeros por doquier. Dista mucho de ser la llamada “París de Siberia”.

Claro está, si te comportas como un auténtico turista, hay un modo de no ver “la otra Irkutsk”. Existe una línea verde pintada en el suelo, que dispone de audioguía que se puede descargar gratuitamente, y que, si no te sales de ella, te lleva a ver lo más famoso de la ciudad. Te aconsejo que la hagas, pero que te salgas un poco para no caer en los espejismos turísticos e ir un poco más allá del parque temático que parece el Distrito 130.


Qué ver en Irkutsk

La línea ver te llevará a visitar 30 lugares, incluidos 5 iglesias, 5 monumentos históricos y cinco museos. En cada número hay un cartel informativo sobre el lugar en cuestión. En total, tiene una longitud de 5 km. 

1. Monumento a Alexander III: este monumento al zar que decretó el comienzo de la construcción de la línea del Transiberiano se alza en un largo parque, lleno de esculturas, al lado del río. Por las tardes está lleno de vida, con un montón de gente paseando y descansando.


2. Biblioteca de la Universidad de Irkutsk:


3. Museo Etnográfico: es el museo más antiguo de Siberia y el primer museo provincial de Rusia. Su apertura fue en 1782. El edificio es de estilo morisco.  Tienen objetos, documentos, colecciones de jade, decoraciones, fotografías de la vida y de la cultura de Siberia, Mongolia, el Far East, Kamchatka, China y  Korea. Horario: de 10’00 a 18’00. En verano abre de 11’00 a 19’00. Cierra los lunes. http://www.museum.irkutsk.ru/ Precio: 200 rublos.  Si quieres hacer fotos: 50 rublos por cámara o móvil.


4. Teatro Okhlopkov: data de 1897 y en su interior también tiene un museo en la tercera planta y un restaurante buffet. Delante hay un precioso jardincito.


5. Monumento a Lenin: se alza en la calle que lleva al Distrito 130, en frente del banco y de Pizza Domino.


6. Banco Ruso-Asiático: edificio construido en 1912.


7. Universidad de Económicas y Derecho de Irkutsk: su finalidad original era albergar el Alezandro-Mariinsky Colledge en 1895. Después de la revolución de 1917, el edificio se utilizó con varios fines institucionales soviéticos y hoy se usa como universidad.

8. Iglesia del Arcángel San Miguel: levantada en 1777, sirvió para rezar por los marineros que se iban en viajes largos y, por eso, fue bautizada como la iglesia marinera.


9. Museo de Arte de Irkutsk (Sukachev): contiene una de las mejores colecciones de arte de Siberia, incluyendo iconos, arte secular ruso de los siglos XVIII, XIX y XX, una sección de arte chino y mongol y una más pequeña con autores europeos.


10. Casa Bazanov: se la conoce como Casa Educativa. Se construyó en 1883 con la financiación de un mercader de la época. En ella, los bebés que eran abandonados por sus madres eran acogidos y cuidados por madres voluntarias hasta que tenían cuatro meses. Luego, eran dados a familias de acogida. Estas familias recibían 6-8 rublos al mes de Bazanov para que los cuidaran. Los niños que tenían más de 8 años eran llevados al orfanato para que aprendieran a leer. La casa también tenía una clínica ginecológica.


11. Monumento a la amistad ruso-japonesa: el monumento y la calle dan tributo a Kodisya, un capitán de barco japonés que encalló en las costas rusas en 1783. El Gobernador General de Siberia Oriental le ayudó a volver a Japón y así empezaron las relaciones diplomáticas entre Rusia y Japón.



12. Edificio de la Duma de Irkutsk: abierto en 1787, en él se han tomado las decisiones importantes para la vida de la ciudad, como la fundación de la Universidad.


13. Plaza Kirov: es la plaza principal del distrito Right Bank. Hay un gran parque lleno de esculturas y una fuente en el centro.


14. Casa de los Soviets: edificio totalmente de estilo soviético, en él se establece el Gobierno de la Región de Irkutsk desde 1959. 


15. Catedral Católica (Organ Hall): el órgano de esta antigua catedral está considerado como uno de los diez mejores de Rusia. El templo es toda una rareza, ya que el estilo gótico no es muy usual en Siberia. El primer concierto de órgano en esta catedral fue en 1978. Hoy hay conciertos a las 15’00 y a las 18’00.


16. Iglesia del Salvador (Spashkaya): muy cerquita de la catedral de la Epifanía, se alza el edificio de piedra más antiguo de la ciudad. Se construyó en 1710 para reemplazar a otro de madera que había en el mismo lugar.  La nueva iglesia de piedra formaba parte del muro defensivo de la fortaleza de Irkutsk.


17. Memorial: este memorial en honor a los caídos en la Gran Guerra Patriótica fue inaugurado en el trigésimo aniversario de la victoria.

18. Catedral de la Epifanía (Bogoyavlensky): este otro templo, también en Lower Quay, es la catedral principal de la diócesis de Irkutsk. Fue construida en 1718 y ha sobrevivido a grandes terremotos, a un terrible incendio ocurrido en 1879 y a la destrucción de iglesias durante la época soviética (de hecho, durante aquellos tiempos la catedral fue usada como fábrica de galletas). Después de 18 años de restauración, hoy está abierta al público y se puede visitar gratis.


19. Arco del Triunfo de Moscú (Moskovskie Vorota): restaurado para el 350 aniversario de la fundación de Irkutsk (2011), este arco del triunfo está a 20 metros del lugar donde se encontraba el original hecho de madera. Desde 1813 hasta el final del siglo XIX, todo el que quería entrar en Irkutsk tenía que pasar por este arco para registrarse.


20. Centro de Exposiciones de la ciudad: en 1999, el artista Vitaly Sergeevitch Ragal, donó a la ciudad una amplia colección de sus obras y documentos personales. El Ayuntamiento decidió construir este edificio para albergarlas y ahora sirve como salas de exposiciones.


21. Casa de I. M. Feinberg: fue construida en 1899 para Feinberg, un mercader y propietario de una mina de oro que llegó a ser uno de los hombres más ricos de la ciudad. Participó en muchos proyectos sociales, como la reconstrucción del teatro y la construcción de la escuela industrial. Hoy la mansión alberga la Biblioteca Regional.


22. Mansión de A. F. Vtorov: construida en 1896 para el mercader más rico de Siberia, el edificio representa un estilo pseudo-ruso. En 1917 tuvo lugar en ella el Primer Congreso Soviético de Siberia.


23. Mansión del mercader Trapeznikov: de estilo siberiano, el edificio fue originalmente la vivienda de un importante mercader. Desde 1926 se usa como juzgado.


24. Calle del Primer Arsenal: aunque hoy es una de las calles comerciales de la ciudad, en la antigüedad estaba lleno de pequeñas casitas de madera en las que vivían las familias de los soldados. En 1879 la mayor parte de la calle fue destruida en un gran incendio. Costó 25 años reconstruirla, pero, esta vez, con edificios de ladrillo. A lo largo de la calle hay 16 monumentos arquitectónicos.


25. Grand Hotel: en 1902 se convirtió en el hotel más lujoso de la ciudad. Tenía gimnasio, tiendas, una librería, una sucursal del banco ruso-chino…


26. Departamento de Ciencias Naturales del Museo Etnográfico: con estilo arquitectónico que mezcla lo morisco con la antigua Rusia, hoy se ha convertido en una rama del Museo de Irkutsk.


27. Cine Khudozhestvenny: su historia comienza en 1909 y hoy tiene la mejor sala de cine la ciudad, incluidas las películas en 3D.


28. Teatro de la ciudad: fue construido en 1894 con el dinero que donaron los habitantes de Irkutsk.


29. Teatro de la Juventud Vampilov: su historia comenzó en 1928 y hoy es el teatro para niños más antiguo de Siberia. Los tickets cuestan entre 150 y 350 rublos y abre de 12’00 a 18’00. tuzvampilov.ru


30. Iglesia de la Santa Cruz (Krestovozdvizhensky): es una magnífica muestra de barroco siberiano. Se alza en el centro histórico de Irkutsk y la puedes encontrar en Sedov Street a los pies de la colina Krestovaya Gora. Tiene un bonito jardín fuera. Cruzando por el paso de peatones, llegarás al famoso Distrito 130.


Las iglesias tienen diferentes horarios:

●  Las ortodoxas abren de 7’00 a 19’00 (20’00 en verano).
●  La mezquita abre de 12’00 a 22’00.
●  La sinagoga abre de 10’00 a 17’00 los lunes y los martes; y de 10’00 a 15’00 los viernes y los domingos. 
●  La catedral y el datsan Abren de 9’00 a 18’00.