Visitando La
Carolina puedes ver rápidamente la esencia del proyecto de las Nuevas
Poblaciones de Andalucía y Sierra Morena, llevado a cabo por Pablo de Olavide
bajo el mandato de Carlos III. Su objetivo era poblar las grandes extensiones
de terreno vacías existentes a lo largo del Camino Real de Andalucía para
facilitar la seguridad del tráfico de personas y mercancías, en una época
marcada por el bandolerismo.
Así, en 1767
se creó uno los proyectos reformadores de mayor envergadura de nuestra
historia, sirviendo de ejemplo urbano para toda la España de Carlos III.
Originalmente se diseñaron calles y plazas alrededor de un convento de
carmelitas llamado La Peñuela, de él tomó su nombre la población hasta se lo
cambiaron en honor al monarca. Para poblarlo trajeron colonos centroeuropeos,
razón por la cual muchos de los habitantes actuales de La Carolina mantienen
apellidos extranjeros o adaptaciones de ellos. Considerado el mejor ejemplo del
urbanismo español ilustrado, pronto se convirtió en capital de las Nuevas
Poblaciones, llegando a ser la quinta provincia de Andalucía.
Paseando por sus calles podrás contemplar ese urbanismo tan ordenado y comprar una de las mayores delicias de la provincia: su famoso paté de perdiz. 👉 Real Carolina
Enclavado en
el parque natural de Despeñaperros, su término municipal te ofrece también la
oportunidad de disfrutar de la belleza de este espacio protegido y de completar
tu visita acercándote a los otros cuatro núcleos de población que forman parte de este municipio: Navas de Tolosa, famosa por ser el escenario de una
de las batallas más importantes de nuestra historia; La Fernandina, aldea cercana a uno de los pantanos más importantes de la zona; La Isabela, poblado cuyo nombre
honra a la mujer de Pablo de Olavide y El Guindo, poblado de origen minero.
Qué ver en La
Carolina
1. Palacio del
Intendente Olavide: junto a la Iglesia de la Inmaculada se alza este edificio
construido en estilo neoclásico sobre el antiguo Convento de La Peñuela, origen
real de La Carolina. En el pasado sirvió de sede para la Superintendencia de
las Nuevas Poblaciones y actualmente alberga el Museo Arqueológico.
2. Iglesia de
la Inmaculada: construida como parte del convento de los frailes carmelitas en
1578, en él se alojó dos veces San Juan de la Cruz. En 1767, Pablo de Olavide
la manda reformar y ampliar, quedando consagrada a la Inmaculada Concepción,
patrona de las Nuevas Poblaciones. La torre-campanario se le adosaría muchos
años después, en el 1900.
3. Calle
Jardines y Calle Real: ambas peatonales, en ellas se encuentran las principales
casas señoriales de La Carolina. La Calle Jardines fue la primera calle trazada
en el proyecto de 1767, su objetivo era unir las Plazas del Ayuntamiento (antigua
Plaza Mesones) y de la Iglesia, así como albergar las casas de los funcionarios
y personalidades de la ciudad. Dichas edificaciones destacaban por ser de
estilo colonial y tener un jardincillo delante, algo poco habitual en esta
época. Hoy es una pena ver cómo varias de ellas se encuentran en ruinas.
4. Torres de
La Carolina: la población cuenta con varias torres repartidas por todo el
municipio.
● Torre de Perdigones,
Torre de la Munición y Torre del Plomo: las tres se dedicaron en el siglo XIX a
fabricar perdigones de plomo, soltando desde lo alto una gota de plomo que se
solidificaba al caer al fondo.
● Torres de la Aduana:
antiguamente se encontraban en la Plaza de la Aduana, aunque hoy las puedes ver
al principio del Paseo del Molino de Viento. Una se dedicó a Carlos III y la
otra a Carlos IV.
●Torres de la
Fundación: se construyeron en 1768 al final del eje de la ciudad para
conmemorar la fundación de La Carolina. Hoy se encuentran en la Plaza de
España, al principio del Paseo del Molino de Viento. Dicho paseo formaba parte
antiguamente del Camino Real de Andalucía.
5. Antigua
cárcel: en la Plaza del Ayuntamiento destaca este edificio neoclásico de
finales del siglo XVIII. Pasó a la historia porque en él estuvo retenido el
general Rafael Riego, político liberal que impulsó un régimen constitucional en
España al obligar a Fernando VII a firmar la Constitución de 1820. Tres años
después del pronunciamiento acabaría siendo ahorcado en Madrid.
6. Monumento a
la batalla de Navas de Tolosa: su construcción data de 1881 y conmemora la
victoria cristiana sobre los almohades en la batalla de 1212. En él aparecen la
figura de Martín Halaja, el pastor que guio a las tropas cristianas para que no
fueran descubiertas y las de los reyes de Navarra, Castilla y Aragón, así como
la del arzobispo de Toledo.
7. Camino
Parque Forestal Aquisgrana: entre las minas de El Manto y de La Rosa, a unos 3
km de La Carolina, se encuentra esta área recreativa ubicada en el entorno del
río La Campana. A través de sus senderos y miradores obtendrás buenas vistas de
antiguas instalaciones mineras y del Castillo de Navas de Tolosa.
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