Si pasas por
Palencia, llamará tu atención desde la carretera una imponente figura que se eleva
majestuosa sobre un pequeño cerro. Para visitarla, basta con desviarte un poco hasta
el barrio de El Cristo. Allí hay un parque y un gran aparcamiento. Desde allí
sale el camino que te lleva de subida al otero (cerro).
Se puede subir
hasta arriba en coche, pero la carretera no estaba muy bien que digamos y arriba
hay muy pocos sitios donde aparcar, así que yo elegí hacerla andando. Es empinada, pero corta. Hay un
caminito y algunas escalerillas. Además, está llena de conejos.
Apodado El Selvático
en la Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde se formó, fue él quien se
encargó de construir un proyecto mandado por la dictadura de Primo de Rivera,
de la que luego él mismo huiría a Francia.
El proyecto
inicial se trataba de la creación de una imagen de Cristo de 20 metros de alto
recubierta con azulejos, cabeza, brazos y pies de bronce y ojos de marfil y
mármol azul. Proyecto que Victorio Macho adaptó y al que confirió diversas
modificaciones para aligerar la estructura y por falta de presupuesto. Éste estaba
fijado inicialmente en unas 187.000 pesetas que debían ser sufragadas por
suscripción popular, es decir, por donaciones del pueblo. Al final, se rebajó a
100.000 pesetas tras varias reuniones y cambios en el diseño.
Así, en 1930
se inició la construcción con hormigón armado de una de las imágenes más altas
que existen de Cristo sobre un cerro de unos 800 metros de alto y con las manos
en señal previa a la de la bendición, para que protegiera a la ciudad de
Palencia, que se halla justo a sus pies. Su estilo más bien se enmarca en el
Art Déco, aunque tiene ciertos aires cubistas y sorprende su hieratismo. Su
gran esbeltez y verticalidad pueden deberse a que está concebido para ser visto
desde abajo.
Bajo la
estatua hay una ermita que puedes visitar. Según la tradición, en este lugar excavado
en la roca, es donde se refugió Santo Toribio durante su huida en el siglo VI. El
apedreamiento de que fue objeto el santo se recuerda en una romería popular a
los pies de la ermita, desde donde se tiran bolsas de pan y quesillos el
domingo más cercano al 16 de abril (la pedrea del pan y el quesillo).
La Ermita de
Santa María del Otero tiene tres naves que se han concebido como Centro de
Interpretación de los proyectos escultóricos del autor y como sepulcro, pues en
una de las naves se encuentra el sepulcro de Victorio Macho, quien eligió este
lugar como tumba.
En la parte
exterior hay una explanada con un gran mirador desde el que puedes contemplar
unas preciosas vistas de toda Palencia. No se puede subir al Cristo.
👉 La entrada es gratuita.
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