Mi última parada del día partiendo desde Port
Stephens y tras ver Tomaree Head y las Dunas de Worimi, fue en Harrington. Y es
que me había quedado con tantas ganas de ver a los famosos pelícanos de
The Explanade de Port Stephens, que busqué otro sitio famoso que pillara
cerca de mi recorrido hacia Grafton.
El pueblo de Harrington cumplía con esos
requisitos. En pleno Manning Valley, su población es de unos 2260 habitantes y
está a unos diez minutos al norte de Taree, justo a la salida de la highway. Lo
más espectacular que tiene es el rompeolas, que se construyó en 1894 para
protegerlos de los barcos. Hoy es una delicia pasear por él mientras se
disfruta del paisaje y de sus pelícanos.
El mirador de Pilot Hell Lookout ofrece vistas
espectaculares del delta.
Harrington en sí no tiene mucho que ver, pero
merece la pena si estás cerca. Es precioso detenerte en su playa y en su rompeolas para
poder ver a decenas de pelícanos que pasan por aquí cada día.
Aquí te dejo unas cuantas fotos de estos magníficos animales:
Esta es una de las paradas más interesantes que he hecho
en este viaje. Aprovechando que estaba en Port Stephens, y tras bajar de
Tomaree Head y disfrutar de sus vistas, no me podía ir sin visitar las
dunas más largas del Hemisferio Sur y que están en continuo movimiento, pues
cada año se extienden 4 metros más hacia el norte.
Famosas por servir para el rodaje de Mad Max, éstas
se encuentran en Stockton Beach, una playa de 32 kilómetros de longitud que va
desde Stockton hasta Anna Bay, frente al mar de Tasmania. En algunas partes
estas dunas superan los 30 metros de alto. Por eso es importante saber muy bien
dónde se está en cada momento, porque hay sitios en los que se pierde la visión
del océano y de cualquier rastro humano.
Gran parte de este territorio está en las tierras
del grupo aborigen de los Worimi (Worimi Conservation Lands). Éstos son los
propietarios de las tierras y tienen un acuerdo con el Gobierno para que
permitan el acceso a turistas. Los turistas pueden estar en ellas siempre que
respeten sus sitios sagrados. A veces son difíciles de percibir. Los más
comunes son los Middens, un trozo de tierra que aparece de repente lleno de
conchas, como si fuera un altar. También pueden contener herramientas y huesos
de animales. Además, hay enterramientos (pero son secretos).
Cómo llegar a las Dunas de Worimi (Worimi Dunes)
Worimi Conservation Lands están a una hora y media
de Sydney, a 30 minutos de Newcastle y a 10 minutos de Nelson Bay.
El parque tiene dos accesos para coches y la entrada es gratuita:
Al sur: por Lavis Lane en Williamtown.
Al norte: por Gan Gan Road en Anna Bay.
En los dos hay aparcamientogratuito antes de
entrar a la playa.
Dónde se compran los permisos para conducir por las Worimi Conservation Lands
Si no tienes un 4x4 no podrás conducir por las
dunas. Aun así, necesitarás un permiso que se puede comprar en:
Precio de este permiso: 30$ y sirve para tres días.
Siempre se debe conducir en las áreas reservadas
para ello. Fuera de éstas no está permitido. Tienes que llevar los neumáticos
flojos y la velocidad máxima permitida en las dunas es de 40 km/h.
http://worimiconservationlands.com/
En las dunas no hay contenedores de basura, ni
sitios para coger agua, ni sitios para comprar nada. Sólo arena. Tenlo en
cuenta cuando hagas la mochila.
⛺Actualmente no se puede acampar en Worimi
Conservation Lands. Antes sí y se armaba tanto revuelo que lo acabaron
quitando. Hoy siguen discutiendo sobre cómo permitir el camping en la zona de
un modo responsable.
📞 Si te quedas atascado en las arenas, llamad al Fenwicks
Towing Service 02 4941 400.
🚘 Si prefieres dejar aparcado tu coche y realizar
actividades en las dunas, hay muchas empresas que se dedican a ello: paseos en camello y en caballo, rutas en 4x4, quads,
rutas a pie…
En Port Stephens hay varios imprescindibles que
puedes ver: subir a Tomaree Head para disfrutar de las vistas, visitar las
dunas de Worimi, ver cómo alimentan a los pelícanos en The Esplanade,
acercarte a Nelson Bay para avistar delfines…
Yo me levanté muy temprano y salí del camping para ver si había algunos pelícanos en varios de los puertos de
la zona, pero no hubo suerte. Oportunidad que sí que tuve por la tarde en
Harrington.
Con el coche llegué a Tomaree Head, justo en la
punta del Parque Nacional de Tomaree. Abajo, en frente de la playa (Zenith
Beach), hay sitio para aparcar gratis. Justo desde el aparcamiento sale el
camino hasta la cima. La subida se adentra en el bosque hasta alcanzar el
sendero que va paralelo a la costa y desde el que hay unas vistas excepcionales
de Yacaaba Head, Cabbage Tree, Boondelbah, Broughton Islands, Zenith, Wreck y
Box Beaches, Fingal Island y el faro de Point Stephens. Incluso se pueden ver
delfines por allí, así que no te olvides los prismáticos.
Durante el recorrido te encontrarás con el desvío
hacia un polvorín de la Segunda Guerra Mundial. Esta colina formó parte del
Fuerte de Tomaree, que tuvo un papel muy importante en el sistema defensivo
australiano durante esta guerra. En él trabajaban más de 500 militares.
La subida es de 161 metros. La altura se realiza en
poco tiempo, por lo que se aconseja parar de vez en cuando a descansar y
disfrutar del paisaje para atemperarte.
Hay partes de camino de tierra un poco escurridizo, escaleras,
plataformas y camino pavimentado.
● Distancia hasta la cima: 1km, aunque se hace más
largo porque es todo de subida. ● Duración: 45 minutos de subida. ● Aseos: no hay arriba. Los más cercanos están a dos
minutos de la entrada. Abajo, en la rampa para los barcos yendo hacia Shoal
Bay. 👉 Más información.
Si pasas por la zona, te recomiendo hacer una paradilla. No te va a suponer mucho tiempo y podrás aprovechar para ver un paisaje de ensueño. Una vez abajo, la siguiente parada obligatoria son las Dunas más largas del Hemisferio Sur: Worimi Dunes.
A tan sólo dos horas y media al norte de Sydney, y
a 45 minutos de Newcastle, este camping forma parte de una de las cadenas más
famosas y mejor valoradas de Australia: BIG4. Está en un entorno privilegiado,
en plena naturaleza y alejado de cualquier zona urbana. Ideal para relajarse y
descansar de un largo día de viaje mientras estás en la orilla del lago.
Para no variar, llegué cuando la
recepción ya estaba cerrada. Me había puesto en contacto con ellos por
email y encontré mi sobre correspondiente en la caja de seguridad de la
entrada. La primera impresión que me dio es la de un camping fantasma. Había muy
poca gente y todos ellos eran residentes, por lo que las zonas comunes estaban
totalmente vacías. Supongo que se llenará cuando sea verano porque su entorno
es envidiable.
Mi parcela consistió en un trozo de tierra sin
parcelar. Bueno, las parcelas se indicaban por las telas que había en el suelo
y donde debías aparcar. Estaba en el waterfront. Lo bueno, las vistas. Lo malo,
el frío. Recuerda: en invierno, aléjate de la orilla.
Las instalaciones estaban un poco dejadas. Los servicios
podrían haber estado algo más limpios y la cocina, algo mejor mantenida. La camp
kitchen consistía en un bloque con una pared abierta, con lo cual acabé poniéndome chorreando mientras hacía la cena y el viento dejaba entrar
toda la lluvia. Esto me lo he encontrado en muchos campings australianos.
En la cocina había una kettle llena de cucarachas,
un microondas, una tostadora llena de bichos, fogones y un horno que no
funcionaba. Al otro lado de la cocina estaba el supuesto salón, con una tele,
sofás que no me atreví ni a sentarme y una chimenea que no te dejaban usar. Los
bichos lo entiendo porque estás en medio del campo, pero la dejadez y la
limpieza…
Delante de la cocina había una terraza, una pista
de tenis, una zona de barbacoas al aire libre y la piscina.
Precio: parcela para campervan en el waterfront, 35$.
¿Qué ver cerca del camping?
A pocos kilómetros del camping está Tomaree Heads, con un paseo mirador increíble.
También puedes disfrutar de los pelícanos de Port
Stephens. A las 15’30, todos los días, se puede ir a ver cómo les dan de comer
en The Entrance. Y un imprescindible: pasear por las dunas de arena más grandes del hemisferio sur.
Cómo llegar al BIG4 Koala Shores Port Stephens
Coger la F3 al norte de Sydney y seguir las señales
que indican Port Stephens.
Tomar la salida hacia la Pacific Highway en la
rotonda de John Renshaw Drive.
Cruzar el Hexham Bridge y seguir 10 minutos recto hasta
la salida hacia Nelson Bay saliendo de la Raymond Terrace Bypass (Richardson
Rd).
Continuar hasta Nelson Bay Road durante unos 15
minutos y girar a la izquierda siguiendo esta misma carretera. La siguiente
rotonda está en la intersección de Lemon tree Passage Road y Nelson Bay Road,
girar a la izquierda y continuar otros 15 minutos.
Girar a la derecha hacia Oyster Farm Road.
👉 GPS
Latitud: 32° 44' 18".911 S (-32.73859)
Longitud: 152° 01' 07".840 E (152.0188)
BIG4 KOALA SHORES PORT STEPHENS HOLIDAY PARK
2 Oyster Farm Road, Lemon Tree Passage NSW 2319,
Australia
A tan sólo dos horas de Sydney, la visita a las
Blue Mountains es obligatoria. Hay que salir bien pronto de la ciudad para
evitar los atascos y pronto aparecer en Katoomba, en el corazón del parque
natural.
Un millón de hectáreas de acantilados de arenisca,
vegetación, cascadas y bosques de eucalipto. Su nombre deriva del tono azul que
la cordillera toma cuando se ve desde la distancia. Este tono es causado por la
dispersión de Mie, que ocurre cuando la radiación ultravioleta se dispersa
dentro de la atmósfera. Aunque mucha gente erróneamente sigue pensando que se
crea por el reflejo de las hojas de los eucaliptos. En el año 2000 fueron
nombradas Patrimonio de la Humanidad.
Primera parada: Katoomba
El pueblo en sí, no merece mucho la pena. Sin embargo,
Katoomba se ha hecho famoso por Las Tres Hermanas. Estas formaciones de
arenisca erosionadas se elevan más de 900 metros de altura. Hay varias leyendas
al respecto. Una de ellas cuenta que tres hermanas estaban escapando de un oso
gigante. Un anciano mago se ofreció a ayudarlas y las convirtió en piedra para
que la fiera no las pudiera ver. Sin embargo, el mago murió en ese momento y no
pudo revertir el hechizo, dejando a Meehni, Wimlah y Gunnedoo convertidas en
piedra desde entonces.
En Katoomba se encuentra el mejor punto para
disfrutar de ellas y hacer unas fotos encantadoras: el Echo Point. Un consejo:
busca aparcamiento en las calles que hay justo antes de llegar allí, porque es
gratis. En el Echo Point, el parking se paga.
En la calle donde está la chocolatería es gratis aparcar
Desde el Centro de Visitantes sale un camino que
lleva hacia el mirador y también varios senderos. Incluso se puede llegar
desde allí a Scenic World. La ruta más famosa es la Escalera Gigante, que
recorre más de 800 escalones que llevan a las bases de las Tres Hermanas.
Segunda parada: Scenic World
Un lugar curioso del que disfrutar de esta región y
su paisaje. No podría tener mejor nombre, porque todo lo que hay allí está
hecho para disfrutar de él. La entrada combinada es la que sale más rentable. 👉 http://www.scenicworld.com.au/
El sueño de convertir una antigua mina de carbón en
un parque turístico apareció en la mente de Harry Hammon en 1945. Y lo
consiguió. Hoy cuenta con cuatro grandes atracciones, que pasan con una
frecuencia increíble) y varios récords para disfrutar de las vistas:
1. Scenic Railway: tiene el récord de ser el
funicular más abrupto del mundo y originariamente formaba parte de las vías
férreas de las minas. El cable desciende con una inclinación de 52º atravesando
un túnel. Los asientos tienen dos posiciones para que puedas tener la sensación
de que estás más inclinado todavía. A mí fue lo que más me gustó y me monté
varias veces. Está chulo tanto hacerlo para arriba (de espaldas), como de
frente. Impresiona, pero no da miedo porque no va rápido. Aquí te dejo un
vídeo.
2. Scenic Skyway: tiene el récord de ser el
teleférico más alto de Australia. Se eleva a 270 metros sobre el Jamison Valley
y tiene el centro con el suelo de cristal. Lo más impresionante es la vista que
hay desde allí de las Katommba Falls.
3. Scenic Cableways:su récord es el de ser el
teleférico más grande de Australia. En él caben 84 personas realizando un
descenso hacia el valle.
4. Scenic Walkway: el parque cuenta con numerosos
senderos que van desde los sencillos, que duran unos diez minutos, hasta los
más largos de una hora. Si se hacen todos los que hay disponible, la distancia
total es de 2’4 kilómetros. ¿Su récord? Ser el camino de tablas en un sitio
elevado más largo de Australia. A lo largo del recorrido inmerso en plena
naturaleza se pueden ver cascadas y viejas instalaciones mineras. Y, cómo no,
de fondo, las Tres Hermanas.
En el parque hay dos restaurantes y varias tiendas
de souvenirs. Los precios no son muy caros si los comparas con Sydney. Además,
aquí es uno de los pocos sitios de la región donde puedes comprar la famosa
miel batida. Te la recomiendo.
▪ El parking es gratuito y cubierto. ▪ Está a tan sólo 3 kilómetros de Katoomba. ▪ Hay puntos Tesla para cargar los coches
automáticos. ▪ Horario: todos los días de 9’00 a 17’00. El último
pase para montarse es a las 16’50. Tenlo en cuenta porque si no, te tocará
volver andando al parking desde donde estés. ▪ Precio:Adultos: 39$, Niños de 4 a 13: 21$ ▪ Llévate abrigo. Si vienes desde Sydney, el tiempo
aquí no tiene nada que ver. Llueve con mucha frecuencia y hace frío incluso en
verano.
Después de pasar la mañana en las Blue Mountains,
inicié mi viaje hacia Port Stephens. Si tienes más tiempo, no
dudes en visitar las Cuevas Jenolan, otra maravilla australiana.
