Los japoneses
le dan mucha importancia a la hora del baño. Aunque en occidente su función
prioritaria sea la de asearse, para los japoneses es más un ritual de
relajación y purificación del cuerpo y de la mente. Para disfrutar de este
momento, tienen tres tipos distintos de lugares:
1. Ofuro (お風呂)
Se trata del baño
que hay en las casas japonesas. En Japón los cuartos de baño se dividen en dos
estancias distintas. En una de ellas se encuentra sólo el WC y en la otra está
la bañera.
La alcachofa
de la ducha aparece fijada a la pared, pero no hay plato de ducha ni nada. Tan
sólo el suelo con un sumidero y un taburete para sentarte mientras te lavas.
Este lugar es el que está destinado al aseo. En la bañera uno entra ya cuando
está limpio, pues su función es la de relajarse. En ella no se usa jabón, ni champú.
Es común que
en las casas el primero que llegue llene la bañera, se relaje en ella y la deje
preparada para que el siguiente familiar o compañero de piso la use. Incluso es
normal que los padres/madres se bañen con sus hijos pequeños. De este modo el
agua siempre es la misma, porque sigue estando limpia, como si se tratara de una
piscina caliente.
Para mantener
caliente el agua, muchas casas cuentan con una madera grande que se coloca sobre
la bañera a modo de tapadera.
Si ves el
programa de Terrace House, por ejemplo, te darás cuenta de cómo funciona el
ofuro entre compañeros de piso que se relajan después de una dura jornada de
trabajo o de estudio.
2. Sento (銭湯)
Esta modalidad de
baño es la que hay en los barrios japoneses. Son públicos y puede ir cualquiera
a usarlos. Además, suelen ser bastante baratos. El agua de los sento es la
misma que se utiliza en las casas, por lo que no es de origen termal.
En muchos de
ellos hay varias bañeras grandes (se parecen más a unas piscinas cubiertas
pequeñas) en las que se alternan las aguas frías y las calientes. En una de las
paredes del baño siempre hay pintado un paisaje japonés, que se restaura cada
año en un tiempo récord (normalmente en tan sólo una noche) para no alterar las
rutinas de los clientes.
Tokyo Sento Association
¿Cómo se baña
uno en un sento japonés?
Lo primero que
tengo que decir es que en muchos lugares se van a extrañar de ver a
occidentales entrando en estos lugares. Pero, por probar, no pasa nada.
Para
distinguir estos negocios basta con encontrar un símbolo♨,
que a veces viene acompañado de ゆ (agua caliente),
escrito en las cortinas noren de los edificios. Muchos también hacen la
distinción de baño femenino o masculino acompañándolos de los kanji de hombre
(otoko 男)
o de mujer (onna 女)
Al entrar
tienes que ir a la zona de tu sexo, ya que hombres y mujeres están separados.
Una vez dentro, pasas a una sala en la que tendrás que desnudarte completamente
y guardar tus cosas en una taquilla o en una cesta.
A
continuación, coges una toalla pequeña (más o menos del tamaño de las toallas
de mano) y pasarás a la zona de limpieza. Allí hay duchas iguales que las que
hay en las casas. Te sientas en el taburete, delante de un gran espejo y
comienzas el ritual de limpieza. Los establecimientos proporcionan jabón y champú.
Una vez
limpio, te vas a las piscinas y te relajas en ellas. La toalla nunca puede
entrar en el agua y "está feo" que te tapes las vergüenzas (muchos
se reirán de ti si haces esto o, incluso, se molestarán). Lo mejor es
entrar en el agua desnudo de manera natural y ponerse la toallita en la cabeza
mientras se disfruta de la relajación y la conversación de los demás clientes.
3. Onsen (温泉)
Los onsen son
lugares en los que hay aguas termales naturales provenientes de la gran
actividad volcánica que hay en Japón. La naturaleza es muy importante en el
sintoísmo y en el budismo y su sentimiento de admiración por ella está muy
arraigado en la cultura del país. Es por ello por lo que los onsen se
encuentran situados en sitios naturales de extremada belleza y valor
paisajístico.
Yumerindo Ryokan
Aquí lo importante es relajarse, pero también mejorar la salud.
Gracias a las sales minales que contienen las aguas termales, mucha gente va a
los onsen a beneficiarse de sus propiedades terapéuticas. Este tipo de baños
tiene que tener una temperatura de más de 25º. La manera de bañarse es la misma
que en los sento. Primero hay que asearse en la ducha y luego meterse desnudo
en el onsen. El ritual es el mismo.
4. Baño de cara (顔湯)
En algunos pueblos termales hay en la calle una especie de cajas de las que salen vapores que se aprovechan del calor que emana la tierra para meter la cabeza y darte un baño de vapor en la cara. Éste, por ejemplo, se encuentra en Kurokawa Onsen.
5. Ashiyu (足湯)
Baños de pies. El término
Ashiyu está compuesto por los caracteres "ashi" 足 que significa "pies",
and "yu" 湯 que significa "agua caliente". Los ashiyu se
encuentran normalmente en las calles de los pueblos termales. Pero también los
hay en algunas estaciones de tren, áreas de descanso, parques, algunos hoteles,
e incluso restaurantes. Algunos son gratis y en otros hay que meter 200 yenes en una caja que hay en uno de sus postes.
6. Teyu (手湯)
Baños de manos. Se dice que
Akan Onsen fue el primero en instalar esta especie de lavabos en los que un
caño echa agua termal. Muchas veces están en los mismos ashiyu, otras veces
aparecen solos.
Wikipedia
7. Nodoyu (のど湯)
Baños de garganta. Se supone que se tiene que meter la cara en ellos y aspirar fuertemente los vapores de agua, que están a una temperatura altísima. Éste se encuentra en un infierno de Beppu:
Tipos de onsen
♨ De interior:
los baños están ubicdos en el interior de un edificio o, incluso, en el
interior de una cueva. Muchos ryokan (hoteles tradicionales japoneses) tienen
este tipo de "piscinas" para que las puedan usar sus clientes.
♨ De exterior:
Rotenburo (露天風呂). Son onsen al aire libre. La importancia de la belleza de la
naturaleza aquí es más primordial si cabe, encontrándose entre los árboles, a
la orilla de un río o en el exterior de los ryokan.
Kurokawa Onsen
♨ Mixto: en los
ryokan normalmente existen dos onsen diferenciados por sexo. Uno es sólo para
mujeres y el otro es el denominado "familiar". En este pueden entrar
los hombres y los niños (siempre desnudos) y las mujeres.
Sin embargo, éstas
últimas se deben vestir con una especie de vestido-toalla (湯着 yugi) que se alquila
en la recepción del ryokan. Si alguno de los onsen o rotenburo tiene una
belleza particular, para que ambos sexos puedan disfrutar de él, existen horas
de baño o días de baño en los que se intercambian. El que antes era de hombres,
ahora es de mujeres, y viceversa.
♨ Privados:
algunos ryokan te permiten alquilar el onsen o el rotenburo por horas para que
estés en él solo o acompañado.
A pesar de ser
terapéuticos, existen algunos riesgos para la gente que padece de tensión alta
o problemas del corazón. También se han encontrado casos de legionela en
algunos onsen con poca higiene.
Si tienes
alguna herida, no es recomendable que te bañes en un sento, ni en un onsen.
Tampoco debes meter la cabeza en el agua. Además, en muchos sitios no está
permitido entrar con tatuajes. En las farmacias venden tiritas especiales para
taparlos y que puedas bañarte en ellos.
Carteles sobre cómo bañarse en un Onsen
bhoemiantraveler.com
www.manusmenu.com
Traveldudes.org
Carteles sobre cómo bañarse en un Sento
fr.japantravel.com
www.1010.or.jp
