Australia: 18 lugares imprescindibles que ver en Brisbane

Emplazada junto al río Brisbane, esta ciudad es una de las más cosmopolitas de Australia. Aunque tiene una gran red de transporte público con Translink, su centro es fácilmente accesible a pie y, siempre puedes coger algunos de los ferries gratuitos que cruzan el río. Aquí te dejo las cosas más representativas para visitarla:

Qué visitar en Brisbane

South Bank y el CBD: son el centro neurálgico de Brisbane. Aquí se concentran la mayoría de monumentos y actividades que no puedes perderte en una visita rápida a la zona. Lo llaman Queensland Cultural Centre y no les falta razón:

1. Shrine of Remembrance: justo en Anzac Square se encuentra este altar dedicado a los soldados australianos y neozelandeses caídos en la Primera Guerra Mundial. Data de 1930 y tiene un diseño neoclasicista. Dentro prende la llama eterna (Eternal Flame). Las 18 columnas que la protegen simbolizan el año 1918, conmemorando el cese de las hostilidades. En su parte baja hay una cripta que contiene placas en memoria de los regimientos que lucharon en la guerra.

2. The Old Windmill: este curioso molino de 1828 ha sido investigado por los expertos en lo paranormal. Se dice que está encantado y que las almas de dos aborígenes que fueron ahorcados allí se pasean por el edificio.

3. St Stephen’s Cathedral: construida entre 1864 y 1922, hoy es la sede del Arzobispado de Brisbane. De estilo gótico, su interior se puede visitar gratis los domingos (con cita previa) y el resto de días, a las 10’30, justo cuando acaba la misa. 
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4. City Hall: sede del Ayuntamiento, este monumento es el símbolo de la ciudad de Brisbane. Se puede visitar gratis de 10’15 a 15’30 (las visitas guiadas salen cada hora, pero hay que reservarlas antes). Su torre de 85 metros de alto también es visitable. Los tours salen cada 15 minutos, desde las 10’45 hasta las 16’45. Éstos no hace falta reservarlas. Dentro de este edificio también está el Museo de la Ciudad, su visita también es gratuita. En la plaza del Ayuntamiento hay dos estatuas de canguros con las que los turistas siempre se están haciendo fotos. 

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5. Queen Street Mall: si quieres ir de compras, éste es tu sitio. Toda la calle está llena de tiendas. En el centro hay un escenario donde organizan conciertos gratuitos los fines de semana. 

6. City Botanic Gardens: junto a la universidad y a la orilla del río, este parque tiene plantas exóticas de todas partes del mundo. El ambiente universitario se respira en el ambiente. Es totalmente gratuito y está abierto las 24 horas del día.

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7. Treasury Building: de estilo renacentista italiano, este edificio se encuentra al final de Queen Street Mall. Construido en 1889, hoy alberga el casino de la ciudad. Su iluminación nocturna es una de las mejores de la ciudad. En frente se alza otro imponente edificio: el antiguo Land Administratio Building, hoy convertido en el lujoso hotel Treasury.
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8. Gallery of Modern Art: otro de los sitios gratuitos de la ciudad. El GOMA está centrado en el arte moderno australiano. Las visitas guiadas gratuitas comienzan a las 11’00, 13’00 y 14’00. 

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9. Wheel of Brisbane: una turistada carísima, con varias opciones de tickets (cada cual más caro) y desde la que tendrás buenas vistas de la ciudad. 
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10. La playa urbana de Brisbane: de acceso gratuito, llena de piscinas y vigilada; esta playa hace las delicias de la ciudad. Así no tendrás problemas con las medusas, ni con los tiburones que llenan las aguas próximas a Brisbane.

11. Pagoda Nepalí (Nepali Peace Pagoda): para mí, lo que más me gustó de los monumentos que vi (ya conoces mi pasión por Asia). Este edificio es el único que queda de la Expo de 1988. Para su construcción mandaron 80 toneladas de madera del Nepal. 160 familias participaron en su construcción durante dos años. Edmund Hillary, la primera persona que subió al Everest, fue una estrella invitada de este espacio.

12. Goodwill Bridge: un puente muy nuevo que hace las delicias de los peatones y los ciclistas, el único tráfico que puede pasar por allí. Conecta Southbank Parklands con Gardens Point en el CBD.


13. Story Bridge: es el puente levadizo más largo de Australia y conecta Fortitude Valley con Kangaroo Point. Se puede cruzar andando y en coche. También organizan visitas en las que lo puedes atravesar por arriba, como en el Sydney Bridge. Los precios varían según el día y la hora, desde los 99$ hasta los 139$. 
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14. Fortitude Valley: para los amantes del restaurante asiático, aquí está Chinatown. Aunque hay cientos de restaurantes por toda la ciudad. No olvides que casi un 9% de la población de Brisbane es asiática. Sobre todo, japonesa. El 32% de los inmigrantes japoneses de Australia residen aquí.

15 y 16. Monte Cootha: a 15 minutos en coche o autobús se encuentra esta reserva natural que también alberga el planetario, y otros jardines botánicos. En la cima hay un mirador desde el que se pueden ver las islas de Moreton Bay. Otro motivo para visitarlo son las Slaughter Falls, unas cascadas a tan sólo 700 metros del camino principal. Para subir en autobús, hay que coger el número 471 desde Adelaide Street, en frente de la plaza de St George. El viaje cuesta unos 6$.

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17. Newstead House: la residencia familiar más antigua de Brisbane. Data de 1846 y hoy se puede visitar por 9$.  Sobre una colina con vistas al río, dentro puedes ver muebles victorianos y objetos de la época. Es un escenario obligatorio para las fotos de boda que se celebran en la zona. 
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18. Lone Pine Koala Sanctuary: a 12 km de la ciudad está esta reserva de koalas. Pero en ella también puedes disfrutar de otros animales australianos. Para llegar allí hay que coger el autobús 430 en la estación de Queen St. Si quieres ver de cerca a los koalas y hacerte una foto con ellos, la tarifa es de 16$. por favor, no seas pesado y ¡no los estreses! Me imagino lo que tiene que ser para ellos estar de brazo en brazo haciéndose fotos… 

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Australia: Día 9 – Opinión del camping Gateway Lifestyle Grafton Holiday Park

El peor viaje en carretera que he hecho por Australia ha sido desde Harrington hasta Grafton. Me pilló un gran temporal que iba a tirarme del coche. No se veía la carretera, era de noche y tuve un miedo enorme. Cuando el temporal fue más fuerte, no pude salirme de la carretera y parar porque iba en medio de la autovía.

El coche que iba detrás se atrevió a adelantarme. Cuando se incorporó a su carril, lo único que vi fueron sus luces traseras girando y dando vueltas. Había estado girando sobre sí mismo para acabar boca abajo en la cuneta. Se había chocado contra una rama que había en la carretera y que, si no me hubiera adelantado, hubiera ido dirigida a mí. 😱

Me paré como pude a socorrerlos, con mucho miedo porque cualquier coche podía venir por la autovía y arrasarnos, ya que no se veía nada por la lluvia y el viento. Llamé a Emergencias (000) y nos dijeron que nos quedáramos allí hasta que fueran ellos. Por suerte, no les pasó nada a los dos chicos que salieron de debajo del coche. Solo heridas superficiales. Cuando la policía llegó, nos tomó nuestros datos y seguí mi camino hacia Grafton.

Opinión del camping Gateway Lifestyle Grafton Holiday Park

No me han tratado tan mal en ningún sitio de Australia. El temporal seguía duro cuando llegué. Encontré mi sobre con los datos de mi parcela y las llaves del baño en la caja fuerte que me habían dicho por email y dejé la campervan en su sitio.

Chorreando fui al bloque donde estaban las instalaciones del camping y cuál fue mi sorpresa cuando me encontré todo cerrado a cal y canto. Lo único que no tenía llave era la sala de lavadoras. Llamé a la dueña al número que había en la puerta de recepción para preguntarle que cuál era la clave para entrar a las salas. Y me dijo que no podía acceder porque no era clienta fija.

Le dije que estaba diluviando, estaba chorreando y lo único que quería era poder tener un sitio tranquilo para hacerme la cena y me mandó a una camp kitchen común. ¡Me quedé a cuadros! Estaba al aire libre, tan sólo tenía techo y una pared. El resto estaba abierto y la zona de barbacoas (donde tan amablemente también me mandó la señora) estaba igual, bueno, ésta no tenía ni paredes. Las ráfagas de viento eran tan fuertes que casi volaba, todo esto acompañado de lluvia. Imagínate. Como para ponerse a hacer la comida allí.

Zona de barbacoas. Foto de la web del camping http://glhp.com.au/parks/grafton/ 

Volví a llamarla diciéndole que era imposible estar allí por el temporal y que precisamente había elegido ese camping por las instalaciones tan hermosas que aparecían en su web. Y, es cierto, por los ventanales de la zona a la que no podía acceder se veían una cocina y un salón bastante apetecibles en las condiciones en las que estaba yo.

Su respuesta fue tajante. Que le daba igual cómo estuviera el tiempo. Que hubiera pagado más y me hubiera alojado en una cabaña. El sentido de empatía de esta mujer me dejó llorando. ¡Qué modos y qué aires! No había sido tratada así en todo el país. Lo mejor de todo es que la tía vivía allí y sabía cómo estaba porque me estaba viendo por la ventana de su casa.

Al día siguiente me fui cuando la recepción no estaba abierta aún. Al dejar las llaves en la caja fuerte le dejé una nota mostrándole mi asombro y mi descontento. Más tarde, esa misma mañana, recibí una llamada suya muy airada. Acabé colgándole. Le tuvo que saber a poco y por la tarde recibí un email. Me decía que le había sorprendido mucho que estuviera descontenta y que no lo entendía. Que tenía cientos de visitantes al año y no solía recibir quejas. Que seguramente sería porque no había estado más días en el camping y que si volvía me hacía un 15% de descuento. Pero que, volvía a insistir, no entendía mis quejas con lo buen camping que era y todos los clientes que tenía. Vamos… que se la sudaba mucho.

Por lo tanto, no puedo opinar sobre sus instalaciones porque sólo pisé la sala de las lavadoras. Fue el único camping en el que tuve baño privado, con una ensuite cabin, no muy limpia, con la toalla rasgada y echa un higo sobre la percha (que no quise ni usar) y con un frío de aúpa.

   GATEWAY LIFESTYLE GRAFTON HOLIDAY PARK   

598 Summerland Way, Grafton

New South Wales 2460

Phone: (02) 6642 4225     Free call: 1800 012 019

Email:grafton.reception@gatewaylifestyle.com.au

http://glhp.com.au/parks/gateway-lifestyle-grafton/

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Australia: Día 9 – Ver pelícanos de Australia en Harrington (NSW)

Mi última parada del día partiendo desde Port Stephens y tras ver Tomaree Head y las Dunas de Worimi, fue en Harrington. Y es que me había quedado con tantas ganas de ver a los famosos pelícanos de The Explanade de Port Stephens, que busqué otro sitio famoso que pillara cerca de mi recorrido hacia Grafton.

El pueblo de Harrington cumplía con esos requisitos. En pleno Manning Valley, su población es de unos 2260 habitantes y está a unos diez minutos al norte de Taree, justo a la salida de la highway. Lo más espectacular que tiene es el rompeolas, que se construyó en 1894 para protegerlos de los barcos. Hoy es una delicia pasear por él mientras se disfruta del paisaje y de sus pelícanos.

El mirador de Pilot Hell Lookout ofrece vistas espectaculares del delta.

Harrington en sí no tiene mucho que ver, pero merece la pena si estás cerca. Es precioso detenerte en su playa y en su rompeolas para poder ver a decenas de pelícanos que pasan por aquí cada día. 

Aquí te dejo unas cuantas fotos de estos magníficos animales: 

Si quieres ver más fotos de Australia, puedes encontrarlas en mi tablero de Pinterest.

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Australia: Día 9 – Cómo llegar a las Dunas de Worimi

Esta es una de las paradas más interesantes que he hecho en este viaje. Aprovechando que estaba en Port Stephens, y tras bajar de Tomaree Head y disfrutar de sus vistas, no me podía ir sin visitar las dunas más largas del Hemisferio Sur y que están en continuo movimiento, pues cada año se extienden 4 metros más hacia el norte.

Famosas por servir para el rodaje de Mad Max, éstas se encuentran en Stockton Beach, una playa de 32 kilómetros de longitud que va desde Stockton hasta Anna Bay, frente al mar de Tasmania. En algunas partes estas dunas superan los 30 metros de alto. Por eso es importante saber muy bien dónde se está en cada momento, porque hay sitios en los que se pierde la visión del océano y de cualquier rastro humano.

Gran parte de este territorio está en las tierras del grupo aborigen de los Worimi (Worimi Conservation Lands). Éstos son los propietarios de las tierras y tienen un acuerdo con el Gobierno para que permitan el acceso a turistas. Los turistas pueden estar en ellas siempre que respeten sus sitios sagrados. A veces son difíciles de percibir. Los más comunes son los Middens, un trozo de tierra que aparece de repente lleno de conchas, como si fuera un altar. También pueden contener herramientas y huesos de animales. Además, hay enterramientos (pero son secretos).

Cómo llegar a las Dunas de Worimi 
(Worimi Dunes) 

Worimi Conservation Lands están a una hora y media de Sydney, a 30 minutos de Newcastle y a 10 minutos de Nelson Bay.

El parque tiene dos accesos para coches y la entrada es gratuita:

• Al sur: por Lavis Lane en Williamtown.
• Al norte: por Gan Gan Road en Anna Bay.

En los dos hay aparcamiento gratuito antes de entrar a la playa.

Dónde se compran los permisos para conducir por las Worimi Conservation Lands

Si no tienes un 4x4 no podrás conducir por las dunas. Aun así, necesitarás un permiso que se puede comprar en:

●  BP Service Station

135 Gan Gan Road Anna Bay NSW 2316

●  Tackle Power
Unit 2/1 Mangrove Road Sandgate NSW 2304

●  Out of Town 4WD
65 Northville Drive Barnsley NSW 2278

●  BP Service Station
Cnr Richardson and Nelson Bay Road Salt Ash NSW 2318

●  ARB
89 Griffiths Road Lambton NSW 2299

●  Port Stephens Visitor Centre
60 Victoria Pde Nelson Bay NSW 2315

●  Metro Service Station
Cnr Nelson Bay Road and Lavis Lane Williamtown NSW 2318

●  NPWS Hunter Coast Area Office
12B Teramby Road Nelson Bay NSW 2315

Precio de este permiso: 30$ y sirve para tres días.

Siempre se debe conducir en las áreas reservadas para ello. Fuera de éstas no está permitido. Tienes que llevar los neumáticos flojos y la velocidad máxima permitida en las dunas es de 40 km/h.

http://worimiconservationlands.com/

En las dunas no hay contenedores de basura, ni sitios para coger agua, ni sitios para comprar nada. Sólo arena. Tenlo en cuenta cuando hagas la mochila.

⛺Actualmente no se puede acampar en Worimi Conservation Lands. Antes sí y se armaba tanto revuelo que lo acabaron quitando. Hoy siguen discutiendo sobre cómo permitir el camping en la zona de un modo responsable.

📞 Si te quedas atascado en las arenas, llamad al Fenwicks Towing Service  02 4941 400.

🚘 Si prefieres dejar aparcado tu coche y realizar actividades en las dunas, hay muchas empresas que se dedican a ello: paseos en camello y en caballo, rutas en 4x4, quads, rutas a pie…

Si quieres ver más fotos de Australia, puedes encontrarlas en mi tablero de Pinterest.

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Australia: Día 9 – Subiendo a Tomaree Head en Port Stephens

En Port Stephens hay varios imprescindibles que puedes ver: subir a Tomaree Head para disfrutar de las vistas, visitar las dunas de Worimi, ver cómo alimentan a los pelícanos en The Esplanade, acercarte a Nelson Bay para avistar delfines…

Yo me levanté muy temprano y salí del camping para ver si había algunos pelícanos en varios de los puertos de la zona, pero no hubo suerte. Oportunidad que sí que tuve por la tarde en Harrington.

Con el coche llegué a Tomaree Head, justo en la punta del Parque Nacional de Tomaree. Abajo, en frente de la playa (Zenith Beach), hay sitio para aparcar gratis. Justo desde el aparcamiento sale el camino hasta la cima. La subida se adentra en el bosque hasta alcanzar el sendero que va paralelo a la costa y desde el que hay unas vistas excepcionales de Yacaaba Head, Cabbage Tree, Boondelbah, Broughton Islands, Zenith, Wreck y Box Beaches, Fingal Island y el faro de Point Stephens. Incluso se pueden ver delfines por allí, así que no te olvides los prismáticos.

Durante el recorrido te encontrarás con el desvío hacia un polvorín de la Segunda Guerra Mundial. Esta colina formó parte del Fuerte de Tomaree, que tuvo un papel muy importante en el sistema defensivo australiano durante esta guerra. En él trabajaban más de 500 militares.  

La subida es de 161 metros. La altura se realiza en poco tiempo, por lo que se aconseja parar de vez en cuando a descansar y disfrutar del paisaje para atemperarte.  Hay partes de camino de tierra un poco escurridizo, escaleras, plataformas y camino pavimentado.

●  Distancia hasta la cima: 1km, aunque se hace más largo porque es todo de subida.
●  Duración: 45 minutos de subida.
●  Aseos: no hay arriba. Los más cercanos están a dos minutos de la entrada. Abajo, en la rampa para los barcos yendo hacia Shoal Bay.
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Si pasas por la zona, te recomiendo hacer una paradilla. No te va a suponer mucho tiempo y podrás aprovechar para ver un paisaje de ensueño. Una vez abajo, la siguiente parada obligatoria son las Dunas más largas del Hemisferio Sur: Worimi Dunes. 

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